該書是本人2018年申請的國家自然科學基金資助項目“貧困地區(qū)進城農民生計轉型的福利保障研究——以西北貧困地區(qū)為例”的研究成果。到書稿完成，歷時近4年。當初申請這個選題，也是基于自己多年對農村居民生計的一些認識。隨著城鎮(zhèn)化以及移民搬遷，在本人生活的寧夏，尤其在生活條件還比較差的農村地區(qū)，人煙稀少，大部分年輕人外出打工或定居城鎮(zhèn)。在農村人口向城鎮(zhèn)的遷移過程中，農民的生產生活正在經歷由傳統(tǒng)向現代的重大轉變，但是，進入城鎮(zhèn)，其生計、就業(yè)、保障還是有一些困境的。我的親戚就有從比較貧困的山區(qū)進到城鎮(zhèn)的，在城市里，他們的生計并不順利，一些社會保障與城市居民還是有一定差距的。于是，從福利的角度，研究過去被確定為貧困地區(qū)的進城農民的福利狀況成為我申請基金的一個選題。
　　本書在文獻梳理時，對相關概念進行界定。關于福利的概念一直沒有統(tǒng)一的認識。本書借鑒了獲諾貝爾經濟學獎的亞洲人阿瑪蒂亞·森（Amatya Sen，1993）的觀點。森認為，福利既不是效用，也不是基本物品，而是一個人選擇自由的生活，即可行性能力，也就是人有可能實現的所有功能性活動的集合。森提出了經濟條件、透明性保證、防護性保障、社會機會及政治自由五種衡量福利的功能性活動。本書借鑒了這個含義的外延，結合國內學者的研究，確定了福利內容。福利，不是狹義的界定，進城農民的福利包含了經濟、保障、住房、就業(yè)、受教育等多方面。由于研究貧困地區(qū)的進城農民，其生計要轉型，本書對生計的概念以及可持續(xù)生計分析框架有關理論和在國內的應用做了闡述，同時也研究了進城農民的生計問題。