前言

《紅樓夢(mèng)》在中國(guó)小說(shuō)藝術(shù)發(fā)展史上，既結(jié)束了一個(gè)時(shí)代，也開創(chuàng)了一個(gè)時(shí)代。它的作者曹雪芹比托爾斯泰、巴爾扎克、狄更斯等世界性的藝術(shù)巨擘要早一個(gè)世紀(jì)，就登上了全球文學(xué)的高峰。同時(shí)，《紅樓夢(mèng)》還是與整個(gè)中國(guó)民族文化緊緊聯(lián)系在一起的，人們一提起《紅樓夢(mèng)》就自然想到了中國(guó)民族文化，而一提起中國(guó)民族文化，就自然想到了《紅樓夢(mèng)》。

然而，把我國(guó)古代小說(shuō)發(fā)展推向的曹雪芹，在其生前與身后并不是都獲得人們應(yīng)有的認(rèn)識(shí)，盡管他的《紅樓夢(mèng)》從一問(wèn)世就受到了讀者的喜愛，以高價(jià)爭(zhēng)購(gòu)這部令人入迷的小說(shuō)，達(dá)到了開談不說(shuō)《紅樓夢(mèng)》，讀盡詩(shī)書是枉然（《京都竹枝詞》）的程度，但有關(guān)作者的真實(shí)情況卻很少有人記述。直到本世紀(jì)20年代初，胡適考訂《紅樓夢(mèng)》的作者為曹雪芹，又經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)學(xué)者們的考索，才使我們對(duì)《紅樓夢(mèng)》作者有了一些并不詳盡的了解。

曹雪芹名霑，字夢(mèng)阮，號(hào)雪芹，又號(hào)芹圃、芹溪，生于清代康熙末年（1715？）。先世原是漢族，大約在明代后期被編入滿洲正白旗，身份是包衣。這種包衣的家庭，對(duì)皇帝，他們是奴才；而論其地位，則又屬貴族。曹雪芹的曾祖曹璽任江寧織造，曾祖母孫氏是康熙的褓母，祖父曹寅做過(guò)康熙的伴讀和御前侍衛(wèi)，后任江寧織造兼兩淮巡鹽御史，極受康熙帝寵信。曹寅死后，其子曹颙、曹頫先后繼任江寧織造。祖孫四人擔(dān)任此職達(dá)六十年之久。曹雪芹自幼就是在這秦淮風(fēng)月之地的繁華生活中長(zhǎng)大的。

雍正登位后，曹家即卷入了皇室激烈斗爭(zhēng)的漩渦之中，并遭受一系列打擊。雍正五年（1727）曹獲罪革職，第二年被查抄，后曹雪芹隨全家遷回北京。曹家從此一蹶不振，至遲到1756年曹雪芹移居北京西郊，陷入了舉家食粥酒常賒（敦誠(chéng)《四松堂集·贈(zèng)曹芹圃》）的貧困境地。至乾隆二十七年（1762），雪芹幼子夭亡，他陷于過(guò)度的憂傷和悲痛中。到了這一年的除夕（1763年2月12日），終因貧病無(wú)醫(yī)而逝世。

據(jù)其友人的描繪，雪芹身胖，頭廣而色黑（裕瑞《棗窗閑筆》）。他性格傲岸，豪放不羈，嗜酒，才氣縱橫，善談吐，能詩(shī)善畫。同時(shí)代的敦誠(chéng)說(shuō)他詩(shī)筆有奇氣（《四松堂集·贈(zèng)曹芹圃》），詩(shī)膽昔如鐵（同上），把他比作唐代詩(shī)人李賀。但他的詩(shī)僅存題敦誠(chéng)《琵琶行傳奇》兩句：白傅詩(shī)靈應(yīng)喜甚，定教蠻素鬼排場(chǎng)。

曹雪芹喜繪突兀奇峭的石頭。敦敏《題芹圃畫石》說(shuō)：傲骨如君世已奇，嶙峋更見此支離。醉馀奮掃如椽筆，寫出胸中塊磊時(shí)。可見他喜畫石頭乃是寄托胸中郁積不平之氣。這些都從某一個(gè)角度勾勒了曹雪芹的才情風(fēng)貌和性格素養(yǎng)。

曹雪芹由錦衣玉食墜入繩床瓦灶，個(gè)人遭遇的不幸促使他對(duì)生活有了更深切的感悟，人生況味的咀嚼以及自身的文化反思，對(duì)其創(chuàng)作的推動(dòng)更為巨大。

《紅樓夢(mèng)》原名《石頭記》。在1754年脂硯齋重評(píng)的《石頭記》中已經(jīng)有了十年辛苦不尋常和披閱十載，增刪五次的說(shuō)法，據(jù)此推斷，大約在1744年前后，曹雪芹即以飽蘸著生命的血淚，開始創(chuàng)作《紅樓夢(mèng)》。但是直到他淚盡而逝時(shí)，也未能完成全篇，僅以并不完整的八十回傳世。現(xiàn)在看到的《紅樓夢(mèng)》后四十回，一般認(rèn)為是高鶚續(xù)補(bǔ)的。高鶚，字蘭墅，別號(hào)紅樓外史，1795年中進(jìn)士，做過(guò)內(nèi)閣中書等官。他續(xù)補(bǔ)《紅樓夢(mèng)》是在1791年以前。后四十回可能根據(jù)原作者殘存的某些片段，追蹤原書情節(jié)，完成了寶黛愛情悲劇，使全書故事首尾完成。盡管后四十回的續(xù)書有不少不盡如人意的地方，但原作八十回強(qiáng)大嚴(yán)密的詩(shī)意邏輯和美學(xué)趨勢(shì)，還是被高鶚不同程度地繼承了下來(lái)。因此，從二百馀年的《紅樓夢(mèng)》的傳播史和接受史上來(lái)觀照，仍然可以證明它是比任何續(xù)書都更具有特點(diǎn)和更為差強(qiáng)人意的續(xù)補(bǔ)。

《紅樓夢(mèng)》的藝術(shù)世界異常迷人，它的思想文化底蘊(yùn)極其深邃，它對(duì)許多讀者的精神生活曾經(jīng)發(fā)生并仍在發(fā)生著強(qiáng)烈的影響。在中國(guó)小說(shuō)史上，還沒有像《紅樓夢(mèng)》這樣能夠細(xì)致深微然而又是氣魄闊大地、從整個(gè)社會(huì)的結(jié)構(gòu)上反映生活的復(fù)雜性和廣闊性的作品。可以毫不夸張地說(shuō)，《紅樓夢(mèng)》正是當(dāng)時(shí)整個(gè)社會(huì)（尤其是上層社會(huì)）面貌的縮影，也是當(dāng)時(shí)社會(huì)整個(gè)精神文化（尤其是貴族和知識(shí)分子階層的精神文化）的縮影。難怪人們發(fā)出這樣的感喟：《紅樓夢(mèng)》里凝聚著一部二十四史。是的，《紅樓夢(mèng)》本身就是一個(gè)豐富的、相當(dāng)完整的人間世界，一個(gè)絕妙的藝術(shù)天地！然而，《紅樓夢(mèng)》又是一部很難讀懂的小說(shuō)。事實(shí)上，作者在寫作緣起中有詩(shī)：滿紙荒唐言，一把辛酸淚。

都云作者癡，誰(shuí)解其中味？這首詩(shī)不僅成了這本書自身命運(yùn)的預(yù)言，同時(shí)也提示讀者作品中寄寓著極為深邃的意味。

如果把《紅樓夢(mèng)》當(dāng)作人類審美智慧的偉大的獨(dú)創(chuàng)性體系對(duì)待，而不是簡(jiǎn)單地從中尋找社會(huì)政治史料和作家個(gè)人的傳記材料，就需要回到《紅樓夢(mèng)》的文本深層，因?yàn)橹挥忻鎸?duì)小說(shuō)文本，才能看到作者把主要筆力用之于寫一部社會(huì)歷史悲劇和一部愛情悲劇。這幕悲劇的中心舞臺(tái)就設(shè)置在賈府尤其是大觀園中，因此，它對(duì)社會(huì)歷史的反映既是形象的，又是折射式的。而作品主人公賈寶玉、林黛玉、薛寶釵、王熙鳳等絕慧一時(shí)的人物及其命運(yùn)，尤其是他們愛情婚姻的糾葛，以及圍繞這些糾葛出現(xiàn)的一系列各種層次的人物面貌及其際遇，則始終居于這個(gè)悲劇舞臺(tái)的中心。其中令讀者為動(dòng)容的是寶黛的愛情悲劇。因?yàn)樗麄儾粌H在戀愛上是叛逆者，而且還因?yàn)樗麄兪且粚?duì)叛逆者的戀愛。這就決定了寶玉和黛玉的悲劇是雙重的悲�。悍饨ǘY教和封建婚姻制度所不能容許的愛情悲劇，和上流社會(huì)以及貴族家庭所不容許的叛逆者的悲劇。作者正是把這雙重悲劇融合在一起著筆，它的意義就更為深廣了。

《紅樓夢(mèng)》的深刻之處還在于它使家庭矛盾和社會(huì)矛盾結(jié)合起來(lái)，并賦予家庭矛盾以深刻的社會(huì)矛盾的內(nèi)容，因而《紅樓夢(mèng)》所描寫的賈府中的種種矛盾，以及寶玉、黛玉、寶釵等諸多人物的愛情、婚姻的沖突，在一定意義上就是當(dāng)時(shí)社會(huì)各種矛盾的反映。既然如此，小說(shuō)的視野一旦投向了全社會(huì)，那么，政治的黑暗、官場(chǎng)的腐敗、世風(fēng)的澆漓、人心的衰莠，便不可避免地會(huì)在作品中得到反映。書中所著力描寫的榮國(guó)府，就像一面透視鏡似地，凝聚著當(dāng)時(shí)社會(huì)的縮影。這個(gè)封建大家族，也正像它所寄生的那個(gè)將由盛轉(zhuǎn)衰的清王朝一樣，雖然表面上還維持著赫的豪華場(chǎng)面，但那忽喇喇如大廈傾的趨勢(shì)，卻已從各方面掩飾不住地暴露出來(lái)。而這一切也正符合全書的以盛寫衰的創(chuàng)作構(gòu)思的特點(diǎn)。

《紅樓夢(mèng)》一經(jīng)出現(xiàn)，就打破了傳統(tǒng)的思想和手法，從而把長(zhǎng)篇小說(shuō)這種文體推進(jìn)到一個(gè)嶄新的階段。如果從小說(shuō)美學(xué)色素和典型意緒加以觀照，曹雪芹是偏重于感覺型的小說(shuō)家，甚至可以說(shuō)，曹雪芹作為小說(shuō)家的主要魅力，非常清晰地表明，他是憑借對(duì)活潑潑流動(dòng)的生活，以驚人準(zhǔn)確絕妙的藝術(shù)感覺，進(jìn)行寫作的。或者說(shuō)，曹雪芹小說(shuō)中的思想精靈，是在他靈動(dòng)的藝術(shù)感覺中，在生活的激流中，作急速眩目的旋轉(zhuǎn)的。在《紅樓夢(mèng)》中，讓你看到的是幽光狂慧，看到天縱之神思，看到機(jī)鋒、頓悟、妙諦，感到如飛瀑、如電光般的情緒速度�？梢赃@么說(shuō)，出于一種天性和氣質(zhì)，從審美選擇開始，曹雪芹就自覺偏重于對(duì)美的發(fā)現(xiàn)和表現(xiàn)，他愿意更含詩(shī)意地看待生活，這就開始形成了他自己的特色和優(yōu)勢(shì)。而就小說(shuō)的主調(diào)來(lái)說(shuō)，《紅樓夢(mèng)》既是一支絢麗的燃燒著理想的青春浪漫曲，又是充滿悲涼慷慨之音的挽詩(shī)。《紅樓夢(mèng)》寫得婉約含蓄，彌漫著一種多指向的詩(shī)意朦朧，這里面有那么多的困惑。那種既愛又恨的心理情感輻射，確實(shí)常使人陷入兩難的茫然迷霧。但小說(shuō)同時(shí)又有那么一股潛流，對(duì)于美好的人性和生活方式，如泣如訴的憧憬，激蕩著要突破覆蓋著它的人生水平面。其中執(zhí)著于對(duì)美的人性和人情的追求，特別是對(duì)那些不含雜質(zhì)的少女的人性美感，所煥發(fā)著和升華了的詩(shī)意，正是作者審美追求的詩(shī)化的美文學(xué)。比如能夠進(jìn)入金陵十二釵正冊(cè)、副冊(cè)、又副冊(cè)者，據(jù)說(shuō)將有六十人，這些進(jìn)入薄命司冊(cè)籍的婦女，都是具有鮮明個(gè)性的美的形象。作者正是以如椽之筆，將這樣一大批紅粉麗人，一個(gè)一個(gè)地推到了讀者的眼前，讓她們?cè)诖笥^園那座人生大舞臺(tái)上盡興地表演了一番，然后又一個(gè)一個(gè)地給予了她們以合乎邏輯的歸宿，這就為我們描繪出了令人動(dòng)容的悲劇美和美的悲劇。

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