近百年來，特別是近半個世紀(jì)以來，中國社會、文化發(fā)生了巨大而深刻的變化。作為中國社會重要的交際工具和文化載體的漢語及其方言，也隨之發(fā)生重大的變化，從語音、詞匯、語法到語義都出現(xiàn)許多新的變異現(xiàn)象。深入細(xì)致地調(diào)查研究漢語及其方言的變化、變異，具有重要的理論、學(xué)術(shù)意義和實用價值。
    就漢語方言調(diào)查研究來說，以往一般都采用傳統(tǒng)的方言調(diào)查研究方法，也就是在對發(fā)音合作人進(jìn)行個案調(diào)查的基礎(chǔ)上，對方言語音、詞匯、語法系統(tǒng)進(jìn)行共時、靜態(tài)的描寫、分析，有些并與古音韻、古詞語進(jìn)行歷時比較，這種研究取得重大成就，碩果累累，使?jié)h語方言學(xué)蓬勃發(fā)展起來。但過去的漢語方言研究很少聯(lián)系社會、人文因素進(jìn)行動態(tài)的調(diào)查、分析、描寫，這是值得我們調(diào)查研究的。
20世紀(jì)五六十年代，我在調(diào)查研究漢語方言的時候，曾想在這方面做些探索，因受學(xué)識及其他條件的限制，沒有做任何實際工作。到了八十年代，我開始關(guān)注、學(xué)習(xí)、研究社會語言學(xué)，學(xué)術(shù)視野開闊一些，并取得·一些心得，同時受現(xiàn)代科學(xué)多學(xué)科結(jié)合特點的啟發(fā)，更想將社會語言學(xué)的理論方法與方言學(xué)的理論方法結(jié)合起來，綜合采用個案調(diào)查及靜態(tài)描寫與群體調(diào)查及動態(tài)描寫、分析相結(jié)合的跨學(xué)科方法，調(diào)查研究漢語方言，描寫、分析方言的基本面貌和主要特征，及其共時變異與歷時變化情況，曾寫了兩三篇相關(guān)的文章。當(dāng)時的這種研究很少，也很不深入、細(xì)致，此后又沒能繼續(xù)下去，這方面的研究沒有取得多少成果，這使我深感遺憾與慚愧，也是我的一種心痛！