無論在中古時代還是在現(xiàn)代中國，物與人都在不斷移位，界限被打破，文化被混雜和融合。一個反復(fù)出現(xiàn)的主題是游歷：頭腦中的游歷，身體的游歷，無論是前往異國他鄉(xiāng)，還是從北到南或從南到北，無論是進入佛教的樂園凈土，還是游觀幽冥。把行旅經(jīng)驗記載下來，使作者得以把這個世界的混亂無序整理為有序的文字，在這一過程中找到意義，找到一定的圖案和規(guī)章。因此，本書的標題《神游》（Visionary Journeys），指的是那些精神之旅：充滿了創(chuàng)造性和想象力、以一種高瞻遠矚的視野所作的漫游。

田曉菲

南北朝和19世紀，是中國歷史上兩個與外部世界發(fā)生頻繁遭遇的時期。異域的沖擊與震蕩，自我身份的反思與確認，都凝結(jié)在時人的行旅文字之中，呈現(xiàn)出文化劇變時人們精神世界的變幻圖景。