本書是華東政法大學(xué)古籍整理研究所王沛教授主持的國家社科基金重大項(xiàng)目“甲、金、簡牘法制史料匯纂通考及數(shù)據(jù)庫建設(shè)”系列成果之一，由中國社會(huì)科學(xué)院法學(xué)所的黃海先生撰寫。本書對(duì)一件重要的西周訴訟類金文材料——曶鼎，進(jìn)行了集釋、考證及研究。該書稿共包含八個(gè)章節(jié)，分為兩部分。在上編“曶鼎銘文集釋”中，作者對(duì)銘文進(jìn)行了逐句集釋，搜集整理了自清代以來100多年的研究成果，并在此基礎(chǔ)上對(duì)各句的理解一一提出了自己的看法。在下編“曶鼎銘文研究”中，作者在全面理解掌握銘文的基礎(chǔ)上，探討了其中包含的兩個(gè)訴訟案例——“五夫”案與“寇禾”案，復(fù)原了兩個(gè)案件的案情；以這兩個(gè)案件為例，并參照裘衛(wèi)諸器、琱生諸器等重要訴訟類銘文，對(duì)西周訴訟程序進(jìn)行了復(fù)原；最后，從“寇禾”案出發(fā)，結(jié)合《周禮》《左傳》等傳世史料和其他出土材料，提出了中國古代專職法官起源于戰(zhàn)國，是宗法社會(huì)向集權(quán)社會(huì)過渡的產(chǎn)物這一觀點(diǎn)。