王忍之，一九三二年九月出生，江蘇省無錫市人。一九五二年九月至一九五五年七月，在中國人民大學研究生班學習。畢業(yè)后，在中共中央政治研究室、馬列主義研究院和國家計劃委員會從事歷史、邏輯、國際共產主義運動、經濟理論和政策問題研究。一九七八年，任國家計劃委員會政策研究室主任、研究員。一九八二年四月，任《紅旗》雜志社副總編輯。一九八七年二月至一九九二年年底，任中共中央宣傳部部長。一九九三年至二○○○年夏，任中國社會科學院黨委書記、副院長。中共第十二、十三屆中央委員會委員。第九、十屆全國政協(xié)常務委員會委員。二○○九年，被聘為江南大學書畫研究所所長。