本書基于外國法制史研究對象、研究框架體系的基本學術共識，在整體結構上按照古代法、中世紀法、近現(xiàn)代法等人類各個歷史階段先后出現(xiàn)的法律形態(tài)的更迭順序編排。各章分別以各個具有代表性的國家或地區(qū)自身法律演變的歷史沿革為線索，并結合各章的不同特點，打破根據(jù)六法體系劃分節(jié)次的傳統(tǒng)體例模式，盡可能避免機械劃分法律部門、人為割裂法律體系的做法，嘗試在特定社會歷史階段的整體框架下對法律制度產(chǎn)生、發(fā)展的歷史過程進行系統(tǒng)梳理，旨在培養(yǎng)學生開放多元的世界法學視野，幫助學生在全面了解外國法律發(fā)展的一般線索及其規(guī)律，夯實涉外法學知識體系的基礎上，以史為鑒，加深對法的本質和作用的理解和認識，從而在法學知識、能力、素質等方面實現(xiàn)全面提升。