人由動(dòng)物進(jìn)化而來的歷史先在地決定了人對(duì)動(dòng)物的關(guān)注。在文學(xué)作品中，動(dòng)物作為人的藝術(shù)創(chuàng)作對(duì)象，走過了漁獵時(shí)代的動(dòng)物神話，農(nóng)業(yè)時(shí)代的動(dòng)物寓言、童話和傳說，直至現(xiàn)代的動(dòng)物小說。動(dòng)物文學(xué)是和文學(xué)的其他門類一樣古老的文學(xué)，當(dāng)原始人狩獵歸來，給族人講述今天的打獵故事時(shí)，動(dòng)物文學(xué)便誕生了。到了二十世紀(jì)，動(dòng)物小說大為興盛，世界范圍內(nèi)出現(xiàn)了很多動(dòng)物小說佳作。動(dòng)物小說的繁榮興盛及其所承載的文化心理、民族特色、審美特色，生態(tài)倫理等使之成為批評(píng)關(guān)注的一個(gè)重點(diǎn)。本書從文化和文學(xué)的層面，從審美、敘事、宗教、生命哲學(xué)、生態(tài)倫理等幾個(gè)方面進(jìn)行研究，將動(dòng)物文學(xué)與民族文化傳統(tǒng)和民族心理特征相結(jié)合，既體現(xiàn)其地域本質(zhì)，又觀瞻其跨時(shí)空特色。