本書共有十七章, 以考察人類與自然之間的道德關(guān)系為行文思路, 可以大致分五個部分: 前兩章以朋友的信件為引, 卡森因此出發(fā)調(diào)查小鎮(zhèn)的現(xiàn)狀; 三至六章從多個角度對殺蟲劑的危害進行了科學(xué)的舉例論述; 七至十章中, 作者分享了一些具體案例, 切實展示殺蟲劑對環(huán)境的破壞; 十一至十四章中, 著重分析殺蟲劑對人體本身的危害; 最后, 面對昆蟲無解的抗藥性, 卡森從虛構(gòu)的場景走向科學(xué)分析, 從不同角度詳細地討論了農(nóng)藥的使用對自然環(huán)境的破壞, 貫穿始終的是作者的擔(dān)憂與思考。