這是一個改革開放時全國掀起了一陣打工潮的背景下創(chuàng)作的文學作品。講述了女孩燕柳從學校到上海打工、又回到學校的故事。改革開放背景下, 人們的生活水平有所提升, 但干農活還是令人十分勞累, 所得的錢也少, 電視機、拖拉機等都是比較奢侈的東西。村里的年輕人們在看了電視劇《外來妹》后, 都渴望外出打工賺錢, 無心學習, 十三歲的燕柳和十八歲的表姑迎春也是在這樣的背景下到上海打工。在打工生活中, 兩個女孩互相訴說對未來的想法。燕柳和迎春由于小舅的關系, 被邀請到一位教授家里做客, 深深地感受到知識和書籍的優(yōu)雅和力量, 再加之迎春愛看書的習慣影響了燕柳。由此, 燕柳決定回家繼續(xù)念初中, 迎春則希望考文科類的大學, 兩個女孩走在了追求知識的道路上, 希望通過知識來改變自己的命運。