首先要給讀者提示的，是global urban與global cities的區(qū)別。雖然翻譯成中文都叫作全球城市，但前者意指全球（范圍）的城市，后者是一個(gè)特定的概念，即絲奇雅·沙森（Saskia Sassen）等人所定義的在全球化中起戰(zhàn)略性作用的某些特定城市。本書作者在最后一章專門指明，特意取書名為doing global urban research，是為了廣泛研究全球（范圍）的城市，而不是作為特定概念的全球城市。當(dāng)然，全球（范圍）的城市也包含了那些作為特定概念的全球城市。

本書是在一次全球城市研究國際研討會所提交論文的基礎(chǔ)上編輯而成的，嚴(yán)格來講是一本論文集，但與一般論文集的拼盤模式迥然不同，本書特點(diǎn)是：（1）有一條鮮明的主線，各章之間始終貫穿新理論、新方法的介紹及運(yùn)用，盡管這些新理論、新方法有很大的跨越度和差異性。（2）有統(tǒng)一的寫作范式，除了前后兩章外，其余各章均由重要性及意義、面臨的挑戰(zhàn)、技術(shù)方法、案例分析及未來思考與展望等基本模塊構(gòu)成，結(jié)構(gòu)相當(dāng)整齊劃一。（3）盡管各章內(nèi)容有較大跨度，分別在不同尺度（宏觀、中觀、微觀）上進(jìn)行分析和闡述，但相互之間在理論上和方法上還是有一定的呼應(yīng)和連接，沒有明顯的割裂感。（4）第一章提出基本命題和最后一章歸納總結(jié)，是在吃透其余各章的主要內(nèi)容和精神實(shí)質(zhì)基礎(chǔ)上進(jìn)行的，因而將整個(gè)論文集有機(jī)串聯(lián)起來，從而使得本書的整體輪廓清晰、內(nèi)容綜合完整，讀者不覺得零散和碎片化。這本論文集之所以像一本專著，是由于在研討會之前提交論文時(shí)即提出了明確的統(tǒng)一選題如何做全球城市研究，并提出了論文寫作規(guī)范要求由哪幾部分內(nèi)容構(gòu)成。其實(shí)，統(tǒng)一的規(guī)范和語境也更有利于研究者互相交流和探討。

本書更令人興奮的是其新穎而豐富的內(nèi)容。第一章批判性地提出全球城市研究是什么，我們什么時(shí)候做，為什么做，以及如何做的基本命題，看似很普通、很簡單，實(shí)質(zhì)是值得所有進(jìn)行全球城市研究的學(xué)者反思的深刻問題。最后一章歸納的全球城市研究宏觀、中觀和微觀層面的三種基本方法，以及揭示的全球城市研究五大發(fā)展趨勢，非常具有理論抽象度和思維前瞻性。其余各章分別介紹的全球城市理論及其方法均是最新的學(xué)術(shù)前沿，盡管有的還不成熟，但均力圖拓展新的視野，開辟新的領(lǐng)域，填補(bǔ)相應(yīng)學(xué)術(shù)空白。而且，這些新的理論及其方法很多都是跨學(xué)科、跨專業(yè)、跨地域、跨空間尺度的，具有濃厚的理論創(chuàng)新色彩，大大拓展了全球城市研究范圍及其路徑。更具特色的是，本書不僅告訴你不同的全球城市研究有什么不同的技術(shù)方法，而且通過具體案例分析告訴你這些技術(shù)方法在研究實(shí)踐中是如何運(yùn)用的、有什么問題或挑戰(zhàn)、會取得什么樣的成效等。這對我們研究全球城市將有很大啟發(fā)，對我們掌握相應(yīng)的技術(shù)方法及其運(yùn)用也有很大幫助。