我阿太哪想過，自己能活到九十九歲。

關(guān)于死亡這事，從六七十歲開始，她便早早作準(zhǔn)備。

哪家的老人要去世了，但凡和她稍微認(rèn)識(shí)，她就老愛往人家家里跑。拉了把竹椅，坐在老人身邊。那老人看她，她便看那老人；那老人想說話，她就陪著說話；那老人閉眼，她也打盹。

她是耐著好奇的，抓著老人狀態(tài)好點(diǎn)的時(shí)候，總要假裝不經(jīng)意地問：你知不知道自己要走��？是不是從腳指頭開始失去感覺？會(huì)覺得疼嗎？……

在其他地方可能覺得這樣問很是冒犯，但在我老家，正常到好像去人家家里打圈牌。而那些不久人世的老人，雖然覺得這樣煩人，但大部分也接受——因?yàn)樗麄冎械脑S多人，也這么干過。

在我老家，離世真是個(gè)技術(shù)活。

不知道從什么時(shí)候開始的習(xí)俗，老人是不能在自己房子外離開的，也不能在房間里離開。最正確的離世有且只有一種：一旦老人確定要離開人間了，就得當(dāng)即要求子孫們把自己的床搬到廳堂正中間——就在家里，魂靈才不會(huì)走散；閩南家家戶戶都供奉著神明，就在廳堂里，在神明的注視下離開，魂靈才能升天。

因此，老人們到了一定年紀(jì)，就開始參與死亡偵探賽，聚在一起，琢磨著身體的各種征兆，切磋著各種杯弓蛇影的線索，像在百米沖刺的起跑線旁的運(yùn)動(dòng)員，豎起耳朵，隨時(shí)聽命運(yùn)發(fā)出的槍聲。出遠(yuǎn)門，甚至離自己家遠(yuǎn)點(diǎn)更是萬萬不能的，但凡有點(diǎn)死亡的靈感，便要趕緊跑回家來，躺下反復(fù)確定看看：是不是它來了。

這畢竟不是容易的事情，但好像大部分人都是有驚無險(xiǎn)安然死去了。也有錯(cuò)得離奇的，比如我家那條巷子入口處的那個(gè)老人。

頭一次他病懨懨地宣布，自己必須把床挪出來了，有親友甚至從馬來西亞趕回來。一開始當(dāng)然是哭天搶地，各種不舍，后來發(fā)現(xiàn)死亡好像很有耐心，每個(gè)人心懷感激地抓住機(jī)會(huì)，輪流著追溯他參與過的人生。但死亡給的時(shí)間太寬裕了，故事翻箱倒柜地講了再講，費(fèi)上十幾天，最終還是講完了，此后，便是無盡的焦慮：怎么死亡還沒來？以至于竟然不知道如何相處：老人沉默地躺，親人沉默地守，守了整整一個(gè)月，老人實(shí)在躺不住了，他悻悻地，在眾目睽睽之下從廳堂里的床上下來，默默走出了家門，蹲在門口，抽了口煙。

老人很不服氣，惦念著一定要有一次干脆利落漂亮的死亡。終于，他感覺時(shí)間到了，第二次宣布自己要離世了。親人委婉地表達(dá)懷疑，老人篤定得很，自信，甚至有種輸不起的惱怒。親人們?nèi)f般無奈，老人的床是可以順著他的意思搬到廳堂的，只是緊閉著家門，諱莫如深，甚至不讓鄰居的小孩來串門。畢竟萬一再?zèng)]成功死去，又是一樁尷尬事。但，這件事情終究還是悄悄傳開了，傳開的原因，是小鎮(zhèn)上的人又是隔了一個(gè)月還看到那個(gè)老人，大家心照不宣，知道又發(fā)生了一次失敗的嘗試。

這種失敗，有種莫名的羞恥感，一段時(shí)間里，大家見到那老人總想安慰，好像安慰一個(gè)長(zhǎng)得很大至今還尿床的小孩。

老人第三次睡在自家廳堂，依據(jù)的倒是親人們的判斷，畢竟老人是肉眼可見地衰弱下去，如漏氣的球一般，每隔一個(gè)時(shí)辰就癟了一點(diǎn)。雖然目標(biāo)是讓老人按照習(xí)俗標(biāo)準(zhǔn)地離去，但親友們甚至街坊們，莫名緊張，如同這是老人人生頭等重要的一次考試或者賽事。

小朋友下了課，拿著作業(yè)往他家里跑。男人們下了工，端著飯碗也往他家跑。大家陪著他，為他鼓勁。這次老人終于成功地離開了，他突然腳一蹬的那刻，大家竟然不約而同為他開心地歡呼，繼而突然意識(shí)到，人真的走了，才愣愣地墜入巨大的沉默和悲傷中。

這悲傷真是無處排解，而且夾雜著懊惱和憤怒，辦葬禮的時(shí)候，有人還是越想越不舒服，拿著香對(duì)著他的照片抱怨：誰讓你離開得這么不專業(yè)，害我們都無法好好地告別。這種抱怨在即將送老人入土?xí)r達(dá)到頂點(diǎn)。祭祀的師公說：吉時(shí)已到，入土……

有人在那兒憤怒、激動(dòng)、不甘地喊。土一埋，那人又氣又惱，癱在地上，喃喃地罵著：我他媽還沒告別啊。

坐在墓地邊，嗚嗚地哭了半天。

我阿太說，她真想認(rèn)識(shí)第一個(gè)提出這個(gè)習(xí)俗的人，這人真是又壞又聰明又善良。

在這么大的命題面前，誰還顧得上和妯娌拌口角，和兒子爭(zhēng)對(duì)錯(cuò)？人間的事情不重要，甚至按照這種方法離世能否真的升天也不重要。重要的是，在面向巨大的未知的恐怖時(shí)，這里有條明確的路。有條明確的路，多難走都會(huì)讓人很心安。

因?yàn)檫@條路，我老家住著的應(yīng)該是全天下最緊張、充實(shí)的老人。有時(shí)候我會(huì)恍惚，好像整個(gè)小鎮(zhèn)是個(gè)巨大的人生學(xué)校，每一個(gè)即將離去的老人的家里，都是一個(gè)課堂。這群開心的老人，嚴(yán)肅認(rèn)真地前來觀摩一場(chǎng)場(chǎng)即將舉辦的葬禮，一起研習(xí)最后的人生課程。

阿太一度覺得自己是被死亡遺忘的人。

從六七十歲參加這個(gè)“死亡觀摩團(tuán)”，一直到九十九歲，我阿太猜了二三十年，死亡這家伙卻死活不來。

一開始她是和閨密們手挽著手去觀摩的。成群結(jié)隊(duì)勾肩搭背，像一起去上學(xué)的幼兒園小朋友，嘰嘰喳喳，打打鬧鬧。

人老到將死的程度，有多少財(cái)富多少故事都不重要，最終還是回到了每個(gè)人的性格本色。小氣的、膽小的、照顧欲強(qiáng)的……大家越活越直接，也好像越活越回去。

其中我阿太厭煩粗嗓子的阿花，阿花一說話，就像是有人胡亂敲著聲音脆亮的鑼。明明說著很開心的事情，卻總讓人煩。她最喜歡膽小的阿春。阿春比她小三歲，平時(shí)蹦蹦跳跳的，好像真以為自己是八歲的小姑娘。她很好奇人腳蹬那下是怎么樣的，但偏偏又很膽小。每次卡著時(shí)間死抓硬拉，硬是把大家伙拉來觀摩，但最關(guān)鍵的時(shí)刻，她偏偏有奇怪的直覺，貓一般小聲地叫一下，捂著耳朵躲在阿太背后瑟瑟發(fā)抖。還忍不住好奇：死之前身體會(huì)抖嗎？會(huì)發(fā)出什么叫聲？

阿春卻是阿太那個(gè)團(tuán)最早“畢業(yè)”的小伙伴。其實(shí)過程很稀松平常。阿太一大早去敲門，問她要不要一起去菜市場(chǎng)的路邊攤吃早餐。家里人說，今天早上發(fā)現(xiàn)她很不對(duì)，就把她的床搬到廳堂里了。

阿太愣了一下，“哦”了一聲。她沒往廳堂里看，轉(zhuǎn)身就走。她平靜地說：阿春愛吃面線糊，我去菜市場(chǎng)買點(diǎn)給她吃。

再回來的時(shí)候，阿春已經(jīng)走了。阿太把面線糊放她床頭，從此再不去她家。

同一個(gè)“觀摩團(tuán)”的小伙伴，一個(gè)個(gè)成功地躺到廳堂里了，一個(gè)個(gè)順順利利地腳一蹬走了，而自己卻一次次被留下了。最后剩下的，還有那個(gè)粗嗓子的阿花。

這樣的事情多了，阿太莫名有種留級(jí)生的心態(tài)。

她很嫌棄地看著她本來厭惡的阿花，說：我怎么就得和你留下來？聽口氣就知道，這其中有雙重的憤怒。

那時(shí)候的阿花八十多歲了，嗓子還是粗粗的，只是聲音不再飽滿，感覺就像是生銹的鑼敲出來的聲音：就要我陪你唄。兀自笑得歡欣雀躍的。

最后一次和阿花結(jié)伴的時(shí)候，阿太是有直覺的，她心里一陣莫名慌，追著阿花說：你得比我晚走，記得啊。

阿花笑得鑼鼓喧天：它要來了我和它打架總可以吧。我邊打還要邊喊：不行啊，我怎么能現(xiàn)在走��？要走，我必須和那個(gè)蔡屋樓一起走。

哐哐哐，阿花笑得停不下來。

當(dāng)天晚上阿太被叫醒：阿花還是走了。阿太連夜趕去她家里，看著阿花死得一副肥嘟嘟開心溢出的表情，阿太內(nèi)心憤憤地篤定：她肯定沒和死亡理論。她肯定沒說要和我一起走。想來想去，實(shí)在氣不過，偷偷掐了她一把，確定掐出一點(diǎn)瘀青，才罵罵咧咧地邊抹眼淚邊回家。

自那之后，阿太便落單了。新的“觀摩團(tuán)”她也不想?yún)⒓�，偶爾拄著拐杖，繞著小鎮(zhèn)走，一個(gè)個(gè)去看曾經(jīng)的小伙伴的家。

阿太想，所以她們究竟去哪兒了呢？她們開心嗎？

然后又想，我是做錯(cuò)了什么嗎？還是我要完成什么才能離開？

邊走邊想，就是一整天。

阿太越念叨，死亡倒真像是久違的遠(yuǎn)房親戚，總是要惦記著：哎呀，到底什么時(shí)候來啊？

念叨了一年又一年，孫子行完成年禮了，孫子結(jié)婚了，孫子有孩子了，孫子的孩子成年了……死亡還沒來。而阿太對(duì)它的念叨，也像呼吸一樣自然了。

生火準(zhǔn)備做飯的時(shí)候在念叨，給重孫子換尿布的時(shí)候在念叨，吃完飯菜塞牙縫了，剔牙的時(shí)候也在念叨……以至于我認(rèn)真地努力回想自己記憶的起點(diǎn)，我人生記住的第一句話真真切切就是阿太在說：哎呀，它怎么還沒來？

阿太在我面前也開始肆無忌憚地描繪她見過的死亡。

“人真的是有靈魂的，所以最后腳總要蹬一下，蹬一下的時(shí)候，如果足夠靈，肉眼都可以看到什么飛出來了，人的身體瞬間空了�！�

阿太描繪時(shí)很激動(dòng)，手舞足蹈的，我其實(shí)沒有對(duì)這個(gè)說法提出疑問，但阿太堅(jiān)持要拉我去看一下真實(shí)的死亡，因?yàn)椋�她認(rèn)為，“相信人有靈魂很重要，你的一生心里才有著落”，以及，“知道怎么死才知道怎么活”。

我總不敢去，想著法子躲，但還是被阿太騙去了。那天，她笑瞇瞇地問我：要不要陪阿太去街上順便看個(gè)老朋友��？還有花生糖隨意吃。

我走到那戶人家門口，確實(shí)擺了許多桌子，桌子上放著可以隨意拿的花生糖——這顯然就是等候一個(gè)人離世的樣子。往里看，果然看到廳堂里的床。我嚇得哇哇大叫，轉(zhuǎn)身想跑。

阿太的手像老鷹一樣，緊緊把我按住，說：我老朋友快來了，等等啊。

我縮在阿太的懷抱里，和所有人一道安靜、悲傷地等著那個(gè)人的死亡來臨。就在一瞬間，果然看到了那人的腳用力地蹬了一下，像是有什么在跳出肉體——然后那人真的像個(gè)放了氣的氣球一下子癟了，癟成了一具平躺著的皮囊。

大家都知道他走了。

眾人一起號(hào)哭，我也驚恐、難過地跟著號(hào)哭。我真的“看見”他離開了。

阿太緊緊抱著我，安撫著被嚇壞的我，指著天上笑著說：哭什么啊？這說明他還在，只是飛走了，這還不好啊……

所以，當(dāng)九十九歲的阿太興高采烈地給在北京的我打電話，說：我要走啦，我真的要走啦，你趕緊回老家一趟。

我愣了一會(huì)兒，最終還是哈哈大笑：阿太，我怎么就不信呢？

愛信不信，你以為我不會(huì)死��？阿太啪一下掛了電話，應(yīng)該是發(fā)了很大的脾氣。

讓她生氣的可能是：怎么這么看不起你阿太啊？都追蹤死亡這么多年了，難道連這點(diǎn)本事都沒有？

從高速公路拐下來，就是沿江修筑的路。

沿著路，順著水流的方向往海邊開，一路直直的，當(dāng)車窗前迎來一片碎銀一般的光，便是要拐彎了。一旦陸地不得不兜住，路不得不拐彎，便是快到入�？诹恕�

我阿太的家就在這入�？凇�

我從小就特別喜歡這段路。人跟著水流，流到它的大海，然后就留守在告別它的地方。

小時(shí)候吃飯?jiān)�，阿太愛在吃完晚飯后拉我到這兒遛彎。她帶著我就站在這入�？�，恰好太陽(yáng)也要沉入海里，一汪紅彤彤的光在遠(yuǎn)處的海中暈開，一直往河流的方向氤氳，直到整條河流都金黃金黃的。

那時(shí)候我總以為，就是這樣，海接了夕陽(yáng)的顏料，傳遞給了河流。一條河流接著另一條河流，河流又接上山間的溪流，溪流又接上一個(gè)個(gè)知道名字不知道名字的池塘，大家就這樣一起在大地上金黃金黃起來。

聽到有人推開門的聲音，阿太歪著頭，瞇著眼，喊了聲：黑狗達(dá)嗎？我要走了哦。

庭院中間的阿太，壽斑爬滿了全身，皺出的溝壑像海浪，一浪一浪，在她身上延展。年紀(jì)越大，皮膚卻莫名地越發(fā)光亮起來，陽(yáng)光一照，像是披了一身海上的波光。

我嬉皮笑臉，邊把行李放下邊回嘴：反正阿太你會(huì)一直在的。

她也不和我爭(zhēng)論，繼續(xù)收拾著東西——這次我很確定我要死了哦。

我聽得有點(diǎn)難過了，說：阿太你不會(huì)走的。

阿太咧開嘴笑得很開心：我叫你回來，是想送你我這雙眼睛。

阿太指了指自己的眼睛。她的眼睛濁黃濁黃，像是一攤陽(yáng)光。

我告訴你一個(gè)秘密，我難過的時(shí)候，閉上眼，就可以看到自己飛起來。輕輕跳出軀殼，直直往上飄。浮到接近云朵的位置，然后往下看啊，會(huì)看得見你的村莊在怎么樣一塊地上，你的房子在怎么樣一個(gè)村里，你的家人和你自己在怎么樣一個(gè)房子里，你的人生在一個(gè)怎么樣的地方，會(huì)看到，現(xiàn)在面對(duì)的一切，在怎么樣的命運(yùn)里。然后會(huì)看到命運(yùn)的河流，它在流動(dòng)著。就會(huì)知道，自己浸泡在怎么樣的人生里。這雙眼睛是我的命運(yùn)給我的�？吹阶銐虻拇蟮�，就能看到足夠的自己。

淚水已經(jīng)模糊了我的眼睛。我確信，阿太看到她的死亡了。

阿太不耐煩地擦去我的眼淚，她不想我打斷她的講述。我正對(duì)著她的眼睛，像面對(duì)著夕陽(yáng)。

阿太要開始講她的人生了，她就站在自己命運(yùn)的入海口，回望自己生命里的每條溪流。她瞇上眼的樣子，又像在回味某道好吃的菜：我的命運(yùn)可有趣了。然后把身子一攤，像是個(gè)在陽(yáng)光下沙灘上曬著太陽(yáng)伸懶腰的年輕人：

我十五歲那一年，我阿母把我?guī)У揭粋�(gè)神婆家里算命，那個(gè)神婆看著我說：這孩子啊，可憐啊，到老無子無孫無兒送終。我阿母惱極了：說什么��？那神婆重復(fù)道：無子無孫無兒送終。我阿母顧不上對(duì)方自稱是神的附身，把手帕一扔便要去打她。不想，被那神婆一把抓住，嗔怪著一推：是你要問的，又不是我要說的。那神婆轉(zhuǎn)身想離開，我本來無所謂這種神神道道的事情，但看到阿母被欺負(fù)了，也生氣，追著那個(gè)神婆問：誰說的？

神婆轉(zhuǎn)過身，說：命運(yùn)說的。

然后我擼起袖子，兩手往腰間一叉，腳一跺，說：那我生氣了，我要和他吵架了。

阿太說這話的時(shí)候，自己笑開了，我知道她看到了，看到了八十多年前那個(gè)氣鼓鼓的自己。

我也看到了——