羅杰·萊德勒既有淵博的鳥類學知識和豐富的野外觀鳥經(jīng)驗，也是講故事的高手。他在書中展現(xiàn)了2億年的漫長自然選擇所導致的鳥類演化軌跡，描述了鳥類為了生存所進行的艱苦卓絕的奮斗（覓食、飛行、遷徙、繁衍、交流與競爭、應對天氣變化、抵御天敵等），解析了鳥類在適應環(huán)境的過程中生理和行為上常見或罕見的變化，以及它們獨特的生存策略，同時也在環(huán)境史的視野中寫出了人類對自然界的重大影響給鳥類生存所帶來的新隱患。
我們每天都能看到鳥飛，聽到鳥叫，但鳥類的生活細節(jié)卻是絕大多數(shù)人不知道的秘密。真的，我們不知道，為了能活下來，一代代地活下來，鳥兒們花費了多么巨大的努力。鳥生不易，本書是對鳥類努力演化以求在地球上繁衍生息的大揭秘和最高禮贊。英文版出版后頗獲好評，被譽為是“當代博物學寫作的典范”（哈佛大學著名教授愛德華·威爾遜語），可作為觀鳥愛好者人手一本的寶書。
（美）羅杰·萊德爾
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美國加州大學生物學教授，著名的科普作家，著有七本與生態(tài)學、科學教育和鳥類學相關的圖書,長期擔任政府機構、學校及BBC、美國國家地理、美國公共廣播電臺、加拿大國家電視臺、吉利斯世界紀錄等公共機構的高級顧問。
蔣一婷
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蔣一婷，本書的第一譯者，任教于遼寧大學生命科學院。于巴黎薩克雷大學，巴黎第十一大學獲博士學位。致力于鳥類學研究，研究方向為行為生態(tài)學與保護生物學。
馮仁人
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馮仁人，本書的第二譯者，口筆譯員，從事翻譯工作，主要涉及鳥類行為學、生態(tài)保護相關研究和生物學科普著作。
序 / 1
前言：鳥生不易 / 1
一、鳥喙和鳥腹——覓食動機 / 1
1. 從齒演化到喙 / 2
2. 食種鳥類 / 6
3. 食草鳥類 / 10
4. 食蟲鳥類 / 12
5. 食果鳥類 / 22
6. 食肉鳥類 / 26
7. 食魚鳥類 / 31
8. 濾水型鳥類 / 32
9. 食腐鳥類 / 33
二、能看見紫外線嗎？ ——鳥類的感官 / 37
1. 感覺與智能 / 38
2. 鳥類的視覺 / 40
3. 鳥類的聽覺 / 54
4. 鳥類的嗅覺 / 65
5. 鳥類的味覺 / 71
6. 鳥類的觸覺 / 75
三、征服天空——鳥類的飛行機理 / 79
1. 適應飛行 / 84
2. 羽毛與翅膀的特化 / 94
3. 起飛、降落、翱翔與滑翔 / 103
4. 列隊飛行 / 110
5. 水下飛行和飛行功能喪失 / 113
四、四處飛行——鳥類的遷徙與導航 / 119
1. 環(huán)志：了解遷徙路線 / 122
2. 生物鐘與遷徙時間 / 125
3. 遷徙行為 / 131
4. 導航系統(tǒng) / 143
5. 固定遷徙路線及其風險 / 153
五、風雨暑寒——鳥類如何應對天氣變化 / 159
1. 調節(jié)體溫 / 162
2. 調節(jié)熱平衡 / 166
3. 抵御嚴寒 / 174
4. 天氣影響遷徙、食物供給和健康 / 187
六、充滿競爭——鳥類的群居生活 / 197
1. 鳥類的演替 / 201
2. 生態(tài)位和棲息地 / 206
3. 覓食群與鳥種多樣性 / 217
4. 捕食的影響 / 227
5. 外來種類 / 233
七、人類影響——更加艱辛的鳥生 / 239
1. 棲息地破壞和惡化 / 243
2. 全球氣候變化 / 248
3. 玻璃、捕食者和其他困境 / 250
4. 適應新世界 / 257
5. 人類幫助 / 271
英漢鳥名對照表 / 277
其他補充詞匯 / 287
致謝 / 289
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