推薦序2 這才是你該了解的元宇宙

胡志鵬

網(wǎng)易集團(tuán)高級(jí)副總裁

雷火事業(yè)群總裁

2010年12月15日，杭州落下這年冬天的第一場(chǎng)大雪。雖距2011年元旦還有十多天，這漫天飛雪還是讓人們提前感受到了節(jié)日的氣息。與此同時(shí)，還在限號(hào)測(cè)試的在線游戲《倩女幽魂》中的數(shù)字杭州也在一夜之間銀裝素裹。虛擬世界和真實(shí)世界的驚人同步，似乎打破了次元邊界，讓玩家們興奮不已。

作為開發(fā)組，我們其實(shí)為這一刻準(zhǔn)備了幾個(gè)月。如果杭州今年不下雪，這個(gè)場(chǎng)景還放出去嗎？之前有同事問我。那就等明年！我如是回答。作為技術(shù)出身的制作人，我從不認(rèn)為游戲是避世之所，它應(yīng)該與現(xiàn)實(shí)照應(yīng)，用超現(xiàn)實(shí)的體驗(yàn)去拓寬生命的維度。十幾年來(lái)，在這個(gè)理念的指引下，我們讓《微微一笑很傾城》的主角們?cè)谌�界并肩作�?zhàn)，也在人間相親相愛；我們讓現(xiàn)代人有機(jī)會(huì)走上《清明上河圖》的虹橋，去看一場(chǎng)汴京的煙火。在線游戲不只是游戲，也是一個(gè)社區(qū)、一種生活。為此，我們不停嘗試，在2018年9月上線了基于區(qū)塊鏈的跨游戲虛擬資產(chǎn)伏羲通寶，在2020年10月，將一場(chǎng)全球AI學(xué)術(shù)會(huì)議搬入了一個(gè)名為瑤臺(tái)的虛擬世界。

然后，我們等來(lái)了 Roblox在2021年3月的上市和那個(gè)如今無(wú)人不曉的詞元宇宙。我最初并沒有留意這個(gè)詞，只把它當(dāng)作Roblox招股書中的噱頭，直到朋友圈中各行業(yè)的朋友都開始談?wù)撍�，并認(rèn)為游戲是元宇宙的當(dāng)下形態(tài)，我才后知后覺地感受到不同。作為從業(yè)者，雖然有十年窗下無(wú)人問，一舉成名天下知的荒誕感，還是對(duì)有更多人關(guān)注到這個(gè)行業(yè)感到開心。

之后我讀了一些書和文章，也參加了不少討論會(huì)，卻漸漸有了錯(cuò)亂感。大部分時(shí)間，大家都在自說自話。正如本書所言，盡管人們對(duì)元宇宙充滿幻想，但對(duì)這個(gè)術(shù)語(yǔ)卻沒有統(tǒng)一的定義或者描述。大多數(shù)行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者以符合他們自己的世界觀或能彰顯自己公司能力的方式來(lái)定義它。我當(dāng)時(shí)的想法更悲觀一些：元宇宙也許不過為過去數(shù)年間那些看上去很酷炫，又遲遲找不到落地商用場(chǎng)景的技術(shù)提供了一個(gè)講新故事的世界觀框架，媒體炒作是因?yàn)橘Y本垂青，而資本垂青不過是想順勢(shì)而為，拉高出貨。有此想法的國(guó)內(nèi)同行不止我一人。2022年7月，我參加一場(chǎng)在線的圖形學(xué)前沿專題討論會(huì)。討論主題時(shí)，主持人提了元宇宙，大家如臨大敵。一位資深圖形學(xué)家說：不能太強(qiáng)調(diào)元宇宙，講點(diǎn)VR（Virtual Reality，虛擬現(xiàn)實(shí)）技術(shù)、混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)、下一代互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)就可以�，F(xiàn)在比較怕和元宇宙扯上關(guān)系！一位優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者也說：建議不要提元宇宙，這會(huì)讓人覺得又有公司開始忽悠政府、投資人和大眾，或者又迷失方向了。嗚呼，不過短短一年多，紅極一時(shí)的元宇宙竟然污名如斯，的確令人扼腕。

所以，當(dāng)我有幸第一時(shí)間讀到本書時(shí)，真有一種如聽仙樂耳暫明的幸福感。馬修·鮑爾如同李白筆下西下峨眉峰的高僧大德，大筆一揮就是萬(wàn)壑松風(fēng)，繡口一張就是萬(wàn)象森羅。從基本元素到技術(shù)前提，從硬件入口到軟件生態(tài)，從公司戰(zhàn)略到社會(huì)治理，一本書把迄今為止有關(guān)元宇宙的問題都講透了。正如書名元宇宙改變一切，這本書擔(dān)得起當(dāng)下?lián)軄y反正、正本清源的重任，它總結(jié)了一切也預(yù)測(cè)了一切。如果你只有讀一本關(guān)于元宇宙的書的時(shí)間，那么我會(huì)毫不猶豫地推薦此書。

歷史總是驚人地重演，這本書最獨(dú)特的地方，就是幫助我們不斷回顧歷史。從第二次工業(yè)革命、互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的誕生和成長(zhǎng)中尋找相似的階段，以此說明未來(lái)的不可預(yù)測(cè)性。書中沒有向我們描述元宇宙的最終形態(tài)，它會(huì)給人類社會(huì)帶來(lái)何種程度的變革，以及怎樣的公司能在新一波浪潮中一飛沖天，而哪些如日中天的公司又會(huì)黯然掉隊(duì)，但它讓讀者堅(jiān)信元宇宙終將成為人類的未來(lái)。

本書的另一大特點(diǎn)是時(shí)效性，它講述了截至2022年3月關(guān)于元宇宙的所有全球重大事件。其中既有轟動(dòng)一時(shí)的微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪案，也有對(duì)英偉達(dá)的宇宙殺手锏Omniverse平臺(tái)的獨(dú)家點(diǎn)評(píng)，更不用說書中如數(shù)家珍的諸多創(chuàng)新產(chǎn)品和業(yè)界秘辛，都是我首次聽說，讀來(lái)非常過癮。

預(yù)測(cè)未來(lái)最好的方式就是去實(shí)現(xiàn)它。讓我們心懷夢(mèng)想，腳踏實(shí)地。無(wú)論元宇宙將以何種方式到來(lái)，只有讓人們的現(xiàn)實(shí)生活更美好，它才有真正的價(jià)值，因?yàn)槲覀兪钦鎸?shí)的物理存在，我們最終會(huì)回歸家庭和社會(huì)。正如《雪崩》中史上最酷滑板女郎Y. T.留給讀者的最后一句話：好啊，看來(lái)是該回家了。

中文版序 元宇宙，一股永恒的力量

2020年，在美國(guó)一個(gè)很受歡迎的播客上，有人問我：今天誰(shuí)最接近元宇宙？我回答說：答案很簡(jiǎn)單不是《堡壘之夜》（Fortnite）、《我的世界》（Minecraft）或Roblox，而是騰訊。

后來(lái)，經(jīng)常有人問我，我的觀點(diǎn)是否發(fā)生了改變。此時(shí)，Roblox已成為家喻戶曉的名字兼頗受歡迎的3A游戲。Roblox公司也是第一家宣布計(jì)劃構(gòu)建元宇宙的上市公司，并自認(rèn)為在數(shù)百萬(wàn)個(gè)相互連接的虛擬世界中，它已遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于自己最強(qiáng)勁的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。2021年，F(xiàn)acebook改名為MetaPlatforms以表達(dá)自己對(duì)元宇宙的信念，好像每年在元宇宙軟件、硬件和生態(tài)系統(tǒng)上花費(fèi)超過100億美元還不足以表明決心！還有，在宣布收購(gòu)動(dòng)視暴雪時(shí)這是歷史上規(guī)模最大的科技巨頭收購(gòu)案，微軟表示，動(dòng)視暴雪公司將為虛擬世界提供構(gòu)建模塊。另外，Epic Games在構(gòu)建元宇宙方面花的時(shí)間不輸任何一家公司，其旗艦游戲《堡壘之夜》和游戲引擎虛幻引擎（Unreal Engine）正在持續(xù)不斷地消除娛樂方式在物理世界和虛擬世界之間的界限。

今天，誰(shuí)最有可能構(gòu)建元宇宙我對(duì)未來(lái)充滿希望，因?yàn)槲蚁嘈沤裉煺l(shuí)最接近元宇宙的答案總是可以改變的。消費(fèi)者、開發(fā)者和政府等身份主體仍然可以影響誰(shuí)將成為元宇宙中的領(lǐng)導(dǎo)者，以及這些領(lǐng)導(dǎo)者將以何種方式引領(lǐng)元宇宙的發(fā)展。我也相信元宇宙將在許多不同公司的助力下誕生，這些公司之間既有合作，也有競(jìng)爭(zhēng)。

贏家不止一個(gè)，元宇宙也沒有終極版本。但如果我們換一種問法，例如換成誰(shuí)最有可能構(gòu)建元宇宙或誰(shuí)實(shí)現(xiàn)的元宇宙版本將最符合我們的想象，最能讓我們發(fā)揮全部潛力，我相信最有可能的答案是：中國(guó)。

中國(guó)可能在元宇宙的構(gòu)建中處于領(lǐng)先地位的原因有很多。首先，支付網(wǎng)絡(luò)和技術(shù)是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)。中國(guó)的數(shù)字支付系統(tǒng)比世界上其他大部分地區(qū)的數(shù)字支付系統(tǒng)更普及、更強(qiáng)大、更易于使用，而且更集成、更實(shí)惠。簡(jiǎn)而言之，元宇宙意味著人們的工作、生活、休閑、交友、理財(cái)?shù)然顒?dòng)在虛擬世界的比重將不斷增加。微信、嗶哩嗶哩、拼多多、抖音等平臺(tái)一直是西方大科技公司羨慕的對(duì)象，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)實(shí)現(xiàn)了數(shù)字技術(shù)與現(xiàn)實(shí)世界的無(wú)縫融合。游戲?qū)⑻幱谠�宇宙發(fā)展的最前沿，而沒有哪個(gè)國(guó)家游戲行業(yè)的發(fā)展速度比中國(guó)更快。10年間，米哈游、網(wǎng)易、騰訊天美等中國(guó)游戲開發(fā)商已經(jīng)開發(fā)出世界級(jí)的游戲引擎、IP和數(shù)字商業(yè)模式。

其次，中國(guó)大力建設(shè)5G基礎(chǔ)設(shè)施，投資額遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過美國(guó)以及世界上的其他國(guó)家和地區(qū)。要想構(gòu)建元宇宙，全面覆蓋、低延遲、高容量和價(jià)格合理的互聯(lián)網(wǎng)連接是先決條件。這決定了虛擬世界能真實(shí)到何種程度，誰(shuí)有能力參與其中，甚至元宇宙何時(shí)能夠?qū)崿F(xiàn)。人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)也是能夠體現(xiàn)中國(guó)研發(fā)實(shí)力的領(lǐng)域，這兩項(xiàng)技術(shù)對(duì)于向元宇宙輸入數(shù)據(jù)以及促進(jìn)不同世界和技術(shù)之間的互聯(lián)至關(guān)重要。

然而，雖然構(gòu)建元宇宙需要非凡的技術(shù)成就，但更重要的是：我們要認(rèn)識(shí)到，最大的挑戰(zhàn)通常與人類本身相關(guān)。

與人有關(guān)的關(guān)鍵挑戰(zhàn)

元宇宙以互操作為前提。它是一個(gè)由不同虛擬世界、技術(shù)和服務(wù)組成的網(wǎng)絡(luò)，這些虛擬世界之間可以交換信息，它們信任彼此對(duì)這些信息的修改，也信任這些虛擬世界中的個(gè)人用戶對(duì)信息的修改。但是互操作需要所有參與者同意并使用特定的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，共享它們的私有數(shù)據(jù)，以及開放專有系統(tǒng)。這其實(shí)很難，因?yàn)榇蠖鄶?shù)公司并不喜歡分享數(shù)據(jù)或根據(jù)他人的需求做出技術(shù)決策。在大多數(shù)情況下，它們更愿意提高自己的短期利潤(rùn)，而非為集體成功而投資。

因此，如果我們懷疑元宇宙在西方國(guó)家的潛力，那么原因就在于許多科技巨頭將抵制互操作。這些公司中的每一家都清楚，如果它們通力合作，就可以建立一個(gè)更加繁榮的未來(lái)。全球性和去中心化互聯(lián)網(wǎng)就是證據(jù)。然而，這些公司及其高管可能會(huì)擔(dān)心，如果與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手合作，它們會(huì)失去控制權(quán)或部分利潤(rùn)。也有一些公司仍然希望獨(dú)立構(gòu)建元宇宙，或者至少擁有它的很大一部分控制權(quán)。相比之下，中國(guó)更有機(jī)會(huì)建立一個(gè)真正可互操作的元宇宙，一個(gè)由中國(guó)全體公民和公司合作構(gòu)建的元宇宙，一個(gè)反過來(lái)又能滿足其需求的元宇宙。

今天，元宇宙的很多方面仍然存在不確定性，例如元宇宙將使用哪些互操作格式，如何設(shè)計(jì)互操作協(xié)議，以及將如何構(gòu)建元宇宙經(jīng)濟(jì)中的各種商業(yè)模式和培養(yǎng)用戶行為。因此，在這些因素的助推下，可能會(huì)產(chǎn)生一個(gè)更全面但不那么引人注目、尚未活力四射的元宇宙。

基于上述情況，《元宇宙改變一切》這本書在中國(guó)出版，我感到非常興奮。我非常希望元宇宙能成為一股永恒的力量。它可以讓我們更緊密地聯(lián)系在一起，同時(shí)增加獲得教育、醫(yī)療保健和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的機(jī)會(huì)，并推動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)下一個(gè)階段的發(fā)展。本書就是為了促成這一目標(biāo)而寫的。我在書中總結(jié)了20世紀(jì)元宇宙相關(guān)文獻(xiàn)的許多重要經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，以及50年來(lái)各界為構(gòu)建元宇宙而做的努力。同時(shí)，我回顧并反思了我們?cè)谶^去犯下的錯(cuò)誤、面臨的限制、需要的技術(shù)，并探討了為什么確保元宇宙這一互聯(lián)網(wǎng)的繼承者真正符合我們的預(yù)期如此重要，以及為什么我希望我們能做到。