本書是啟功九十歲以后的口述，經(jīng)啟功的弟子、北京師范大學(xué)教授趙仁珪整理而成。在本書中，啟功回顧了自己一生的經(jīng)歷。他的一生并沒有投入到驚天動(dòng)地的政治斗爭(zhēng)的最前沿和時(shí)代旋渦的最中心，過的基本是書齋的生活。但他特殊的家庭背景、他特殊的生活經(jīng)歷、他在20世紀(jì)中國(guó)文化史中的特殊才能和地位，使他的書齋生活更為獨(dú)特、精彩。從這里我們可以瞥見現(xiàn)當(dāng)代很多歷史的痕跡，也可以窺見當(dāng)時(shí)著名文藝沙龍和著名文人的活動(dòng)蹤影。這些是其他人很難提供的珍貴資料。