本書是作者丹·瓊斯就金雀花王朝的1215年寫就的歷史專著。對于英國的千年歷程來說地位非同一般。當時, “軟劍王”約翰正忙著安撫躁動的男爵, 而對世界法律和政治制度具有重要意義的《大憲章》就是在這樣的環(huán)境中誕生的, 并在此后對英國的民主政治產(chǎn)生深遠影響。除了描寫波瀾壯闊的政治角力, 瓊斯同時也帶領(lǐng)讀者走近了13世紀英格蘭的日常生活: 上到皇室, 下到平民的裝束與飲食; 社會秩序和法律正義; 動物品種和熱衷狩獵的貴族; 婦幼的生活狀態(tài), 等等。甚至還有約翰王及其家族奇怪的口頭禪和癖好。