前言從很早之前開始，我就特別注意觀察符號，以至于看著符號漸漸變得模糊不清。我想，它們可不可以是另外的形狀呢？可見，我已癡迷到病入膏肓的程度。茫然之中，我突然產生了這樣的一個疑問：到底為什么會是這個形狀呢？任由這種疑問在腦海中馳騁一段時間后，我便開始了探索其形成的過程。最初的探索契機是我意外地發(fā)現(xiàn)數(shù)學中的加法符號（＋）的形成過程。由et衍生的＋和＆加號＋的形狀很容易讓人聯(lián)想到是由基督教的十字架衍生而來，實際上，它是由拉丁語的小寫字母et變形得來的※。et相當于英語中的and。法語中原封不動地沿用了拉丁語et。＆也是et的變形?。它明顯地讓人感覺是以文字為基礎形成的，其實最初的形式也許正是由大寫字母ET合并而成。合并字就是將文字擠壓合并的意思。從公元1世紀前后開始，文字的合并和省略便頻繁出現(xiàn)。當時，用于書寫的羊皮紙相當昂貴且很難買到，為了降低成本，人們便盡可能地將文字擠壓合并，以減少頁數(shù)。8到9世紀時，小寫字母的誕生也是為了壓縮文章篇幅以減少頁數(shù)而采取的對策。這樣，合并字ET就因字母的小寫而粘連在一起，并以現(xiàn)在的＆這種形式固定下來。與＆相比，＋號乍看起來似乎完全沒有文字的感覺。而事實上，據說它是由小寫字母e的草書變形而來的。同時，t的草書也可以變成＋，所以＋究竟由哪個字母形成，至今無法判明。德國數(shù)學家約翰內斯·維德曼＊為了更方便地標記多和少，在一本15世紀的數(shù)學書上首次使用了＋（超出）和－（不足）這兩種符號。但在進行加法運算時，他使用了et，即1 et 2（1＋2）。在進行減法運算時，他用2 de 1（2－1）。de是拉丁語中demptus（除卻）的縮寫形式。維德曼使用＋的時候，其他數(shù)學家大概正在為他們所熟悉的十字架感動吧？16世紀時，荷蘭數(shù)學家范德·赫克在他所著的《代數(shù)》?（1514）一書中，首次將＋－作為計算符號使用。接著，法國數(shù)學家弗朗索瓦·韋達在《分析方法入門》（1591）中也如此使用，終于使＋－符號得以普及。順便提一下，有些人認為乘法符號是根據基督教的十字架而發(fā)明的，其實，它最初是用在分數(shù)計算時所使用的對角線，或者在乘法運算時使用的大寫拉丁字母X。這感覺有點像事后諸葛亮。之所以這么說，是因為沒有發(fā)現(xiàn)其他與宗教有關的數(shù)學符號。真正的數(shù)學家會把科學與宗教區(qū)別對待。源于瑞士國旗的紅十字要說確實使用基督教十字架符號，最著名的應該就數(shù)紅十字國際委員會的標志了。紅十字會發(fā)端于瑞士人亨利·杜南發(fā)出的設立戰(zhàn)場傷病員救護組織的呼吁。工業(yè)革命促進了各行各業(yè)的發(fā)展，用于戰(zhàn)爭的武器制造業(yè)也不例外。在戰(zhàn)場上，大量士兵被新研發(fā)的具有強殺傷力的武器所傷害。1859年，杜南在意大利北部就目睹了索爾弗里諾戰(zhàn)役造成的士兵死傷慘狀。于是，杜南在其自費出版的圖書中呼吁設立超越國界的傷病員救護組織。1863年2月，杜南的提議被采納，傷兵救護國際委員會♀在瑞士日內瓦成立。同年10月，來自歐洲14個國家的代表召開了一次國際會議，會議決定對完全保持中立立場去照顧負傷者的人給予一個標識，最終采用了將瑞士國旗顏色反轉的白底紅十字。由于杜南倡導高舉人道和基督教兩大旗幟，所以最終才形成了基督教色彩濃厚的圖案。改名為現(xiàn)在的紅十字國際委員會是在1876年。一些伊斯蘭國家不愿接受具有濃厚基督教色彩的紅十字圖案，采用了紅新月圖案，并稱作紅新月會♂，得到了紅十字國際委員會的承認。1919年，紅十字與紅新月國際聯(lián)合會成立，兩種標志在不同國家分別使用。佐野常民在歐洲留學時耳聞目睹了紅十字會的活動，回到日本時正值西南戰(zhàn)爭如火如荼之時，于1877年組建了博愛會日本紅十字會的前身。日本紅十字會也遇到了與伊斯蘭國家同樣的問題，也就是紅十字標志的宗教意味太濃，容易被誤解為是在宣傳基督教。在設計會旗和袖章時，他們采用了在代表日本的日之丸（紅色的圓）下面加一條橫線的圖案?。這是個有些缺乏平衡感的設計。此時，明治維新初期一邊倒學習歐美的風氣有所減弱，抵抗外來壓力，建設獨立的日本國家成為當務之急�；�督教再次被當作歐美列強等外部壓力的象征，因此，這條橫線與其被看作沒有豎線的十字，倒不如說是對日之丸的強調。這樣說可能更符合當時的社會風氣。日本于1886年加入紅十字國際委員會。次年，博愛會更名為日本紅十字會，并決定以紅十字為標識。本書扉頁的圖案，就是將日本博愛會會旗轉變成紅十字的過程按照托馬斯·拜樂的畫風設計出來的：以博愛會標志組成的十字和以十字為元素組成的博愛會標志。拜樂的著名作品是完全以胡子為元素創(chuàng)作的以胡子為主要特征的斯大林頭像。撕下本書護封上的貼紙后，出現(xiàn)的用★組成的●，以及封面上用●組成的★，都是拜樂的畫風。日本的星星圖案●和★現(xiàn)在我們理所當然地把星星的形狀描繪成★，但用★代表星星大約是150年前明治維新以后才出現(xiàn)的。在那之前，通常是用●來表示星星�！镒钤绯霈F(xiàn)在大約公元前7世紀的希臘瓶畫上。最初，它并非作為星星的標志，而是作為咒術的圖案得以廣泛流傳，并經由中國傳播到日本。歐洲人將★與星星聯(lián)系在一起的時間也并不久遠，大概在16到17世紀，伴隨著煉金術、占星術和魔法等神秘知識的盛行而產生。那時候的日本還處于閉關鎖國的狀態(tài)�？赡苡形墨I記載認為星星的形狀=★,但通常認為并沒有達到普及的程度。明治時期，日本開始實施對外開放政策，歐洲的文化物品大量進入日本。用★表示星星就始于那時候。在明治時期以前，日本人并沒有描繪光的反射和發(fā)光物體等現(xiàn)象的作品和觀念。由此可見，★的出現(xiàn)也可能跟科學的發(fā)展有關。當然，★這種形狀在日本自古以來就存在，只是并沒有作為星星的含義使用罷了。關于這一點，我們可以追溯到平安時代的陰陽師安倍晴明的晴明家徽。晴明擅長陰陽之道，他把★作為有效驅除宇宙萬物災難的咒符使用。也就是說，那時候的★并非星星的符號，而是作為一種咒術符號。荒俁宏在其所著的《廣告圖象傳說》 ?一書中寫道：明治伊始，前去美國考察的巖倉具視一行人，把美國星條旗上的★當成是櫻花紋樣：條（條紋）與櫻（星紋）。如今，我們的眼睛已經習慣于把★認作星星了，永遠失去了把★作為咒符來看待的視覺反應。本書將重點展現(xiàn)這些符號的演變過程。希望大家一口氣看完這本三百多頁的書后，能體驗到暢快淋漓的滿足感。這些符號在平時被我們看到時，通常是小小的，現(xiàn)在，它們會瞬間變大，展現(xiàn)在我們面前。我想，這一定是一種很新鮮的體驗吧。另外，本書所使用的符號幾乎都是根據森澤A1明朝字體☆進行摹寫的。在過去的照相排版時代，文字被印在感光紙上，因此邊緣會變得模糊。但是，模糊的邊緣反而更有味道，為它賦予了時代特征。A1明朝字體是一種如實體現(xiàn)當時感光紙效果的書寫體。我喜歡這種書寫體的柔和感，經常使用它，也希望全書都充滿這種柔和感。好了，閑話少說，就請欣賞這部符號變遷的大片吧。