本書對1993—2002年十年間《紐約時報》和《泰晤士報》的中國報道進行了定量和定性分析，旨在全面揭示兩報所描繪的中國形象，運用新聞傳播學(xué)原理剖析它們在中國報道上存在的共性與差異及其深層原因，并在此基礎(chǔ)上全面審視中國形象的現(xiàn)狀和中國對外傳播的得失，為面向未來的中國對外傳播進行戰(zhàn)略定位。
本書在探討兩報中國報道議程設(shè)置的基礎(chǔ)上，進行了六大案例分析——北京申奧報道、長江特大洪災(zāi)報道、中國共產(chǎn)黨報道、人權(quán)問題報道、臺灣問題報道和經(jīng)濟報道，以期深入揭示兩報中國報道的內(nèi)在邏輯。
本書的學(xué)術(shù)貢獻首先在于選取了西方世界權(quán)威的兩份報刊《紐約時報》和《泰晤士報》進行長時段跨國比較研究，綜合運用定量分析和定性分析方法，從而更加全面和準確地把握了中國
形象的現(xiàn)狀以及西方媒體中國報道的規(guī)律。其次，本書系統(tǒng)探討了中國形象的定位問題，提出了一整套中國形象的定位指標，旨在為新時期的中國對外傳播界定指導(dǎo)方針，并在此基礎(chǔ)上就如何改善中國對外傳播以終改善中國形象提出了宏觀對策。