我讀了《吳建民傳》書稿的目錄就有預(yù)感，這是一本可能大獲成功的書，讀了正文之后，我對(duì)自己的預(yù)感就確信無(wú)疑了。
建民同志長(zhǎng)我兩歲，算是同齡人。他的外交親歷事件，對(duì)我則多是當(dāng)時(shí)由報(bào)紙上知道的大概的事情，如今讀了這本書，大概的事情就變成了詳細(xì)的和有趣的真事兒了。讀者一閱之后，必知我言之不謬耳！
我在1991年任上海市副市長(zhǎng)分管外事、外貿(mào)工作，后又兼任浦東新區(qū)管委會(huì)主任。外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人和政要對(duì)中國(guó)訪問(wèn)的代表團(tuán)約有百分之七十在訪問(wèn)北京之后要訪問(wèn)上海，由此我和外交部的許多同志有較密切的接觸，其中就有吳建民同志。他除1994年6月去荷蘭當(dāng)大使前來(lái)滬時(shí)，我們倆有機(jī)會(huì)交流外，還往往由萬(wàn)里之外的駐在國(guó)給我功課。如他基于對(duì)中國(guó)人權(quán)狀況不斷改善的信心，建議聯(lián)合國(guó)人權(quán)委員會(huì)任意拘留工作組來(lái)中國(guó)看一看（見(jiàn)此書第十五章）。這個(gè)小組的先遣組就是我接待的，并在上海安排了很敞開(kāi)的考察項(xiàng)目。中國(guó)接待這個(gè)小組是次，而建民同志居然未給我什么囑咐，我們配合默契，一切成功，產(chǎn)生了讓來(lái)訪者眼見(jiàn)為實(shí)的效果。
1998年我調(diào)任中央外宣辦公室和國(guó)務(wù)院新聞辦公室主任。因?yàn)檫@個(gè)機(jī)構(gòu)的主要任務(wù)是向世界說(shuō)明中國(guó)，于是和建民同志有了更密切的接觸。1999年新聞辦與聯(lián)合國(guó)教科文組織合作在巴黎舉行中國(guó)文化周，這是一個(gè)頗具新意的大規(guī)�？缥幕�項(xiàng)目。無(wú)論在北京策劃期間，還是在巴黎活動(dòng)進(jìn)行期間，我免不了要請(qǐng)教吳建民大使，請(qǐng)教中又免不了也給他留些功課，事無(wú)巨細(xì)，他總是求必應(yīng)，應(yīng)必果。
好的傳記公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)必須求真實(shí)，并切忌像小說(shuō)那樣以藝術(shù)的真實(shí)代替事實(shí)的真實(shí)。在此前提下，有的傳記重在表達(dá)傳主的人生；有的重在表達(dá)特定時(shí)代。我看，這本傳記屬于后一類型，作者就事論事，實(shí)事求是，評(píng)議謹(jǐn)慎；他善于在一些零散現(xiàn)象的輾轉(zhuǎn)勾連和細(xì)密剝析過(guò)程中嵌入匠心獨(dú)運(yùn)的思考。人們稱贊他的書客觀生動(dòng)，信息量大，平實(shí)而不失深度，是可靠的傳記。
《吳建民傳》描述了傳主做過(guò)的許多件大事。1991年是中國(guó)外交的艱難時(shí)期，吳建民擔(dān)任外交部新聞發(fā)言人、新聞司司長(zhǎng)，他以沉穩(wěn)機(jī)智、擺事實(shí)講道理的風(fēng)格應(yīng)對(duì)外國(guó)記者，澄清了誤解、駁斥了攻擊、說(shuō)明了真相。1996年建民同志出任中國(guó)常駐聯(lián)合國(guó)日內(nèi)瓦辦事處和在瑞士的其他國(guó)際組織代表、特命全權(quán)大使。他在聯(lián)合國(guó)人權(quán)會(huì)議上組織第三世界聯(lián)合陣線，扭轉(zhuǎn)了對(duì)中國(guó)不利的局面，以27票贊成，20票反對(duì)，6票棄權(quán)的結(jié)果擊敗了美國(guó)的反華提案。1998年-2003年建民同志任駐法國(guó)大使時(shí)，參與了申辦2010年上海世博會(huì)；還促成中國(guó)國(guó)家主席和法國(guó)總統(tǒng)希拉克互訪故鄉(xiāng)，被希拉克總統(tǒng)授予通常給外國(guó)元首的大將軍勛章。2003年吳建民出任外交學(xué)院院長(zhǎng)，對(duì)外交教育又有新的建樹。這許多故事中多是外交大事，事實(shí)上，《吳建民傳》是以這個(gè)選定的傳主當(dāng)作載體來(lái)表達(dá)時(shí)代的故事。我相信建民同志必對(duì)作者是這樣叮囑的，也是以這樣的態(tài)度來(lái)接受采訪的。所以，我認(rèn)為讀《吳建民傳》在知道他個(gè)人故事的同時(shí)，也了解了與我國(guó)綜合實(shí)力從較弱到漸強(qiáng)進(jìn)程并行的外交事業(yè)中的一些大事。
我當(dāng)大學(xué)生時(shí)就知道世界知識(shí)出版社是外交部所屬的專門出版國(guó)際問(wèn)題專著的機(jī)構(gòu)。它出版的《世界知識(shí)》是我愛(ài)讀的雜志。近年這個(gè)出版社的《為了世界更美好一出訪紀(jì)實(shí)》、錢其琛的《外交十記》等都是名列前茅的暢銷書。據(jù)我所知，這本傳記初的倡議源于當(dāng)時(shí)世界知識(shí)出版社發(fā)行部的周志淳主任，他建議上述兩書的責(zé)任編輯袁路明同志做這件事。袁責(zé)編又拜請(qǐng)歷史紀(jì)實(shí)和人物傳記作家王凡擔(dān)當(dāng)此任。一開(kāi)始建民同志并不贊同，但經(jīng)不住袁路明和王凡二位用了五個(gè)小時(shí)曉以大義，終于讓建民同志抵擋不住，同意當(dāng)了傳主。
聽(tīng)說(shuō)王凡、袁路明二位用了四年時(shí)間采訪相關(guān)人物、查閱資料、寫作、編輯，才完成了這部40多萬(wàn)字、120幀照片的、讀來(lái)有趣又有益的《吳建民傳》。
我熟悉的和吳建民同代的卓越外交家還頗有幾位，我期待著他們也能慷慨地提供幾個(gè)了解我國(guó)外交史的閱讀窗口，讓我們分享他們藏在頭腦中的珍貴記憶。
趙啟正
2008年5月10日
（趙啟正現(xiàn)任中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議外事委員會(huì)主任，中國(guó)人民大學(xué)新聞學(xué)院院長(zhǎng)。）