《粲然西涼》完成于1983年,是作曲家在中央音樂學(xué)院讀大學(xué)時的畢業(yè)作品,同年由中央歌劇院交響樂團(tuán)首演,小提琴獨奏安紅,指揮胡炳旭。這首作品靈感來自對中國唐代敦煌古樂譜的研究,以及對至今巍然聳立的魏晉南北朝那些去盡人間煙火氣的佛像雕塑。敦煌古樂譜中獨特的旋律方式和敦煌及麥積山石窟內(nèi)那些佛像洞察一切的神秘微笑,給了作曲家無限的想象力,也形成了作曲家東方冥想式的音樂思維,形成了他獨特的音樂風(fēng)格?梢哉f,《粲然西涼》開啟了作曲家音樂創(chuàng)作的大門。
葉小綱,香港中文大學(xué)(深圳)音樂學(xué)院院長、中央音樂學(xué)院作曲教授、博士生導(dǎo)師、音樂教育家,F(xiàn)任中國人民政治協(xié)商會議常務(wù)委員會委員、中國文聯(lián)副主席、中國音樂家協(xié)會主席、國際音理會副主席、美國藝術(shù)與科學(xué)院院士、星海音樂學(xué)院特聘教授、上海音樂學(xué)院特聘教授、烏克蘭國立柴科夫斯基音樂學(xué)院名譽(yù)教授、英國北方皇家音樂學(xué)院國際作曲主席和特聘教授、天津茱莉亞學(xué)院顧問,北京現(xiàn)代音樂節(jié)、深圳“一帶一路”國際音樂季、青島海洋國際音樂季、粵港澳大灣區(qū)國際音樂季藝術(shù)總監(jiān),以及哈爾濱音樂比賽藝委會主任。他是中宣部首屆“四個一批”人才入選者、享受國務(wù)院特殊津貼專家。葉小綱是中國當(dāng)代音樂創(chuàng)作的代表人物,是我國當(dāng)代著名作曲家。
他的創(chuàng)作主要包括交響樂、室內(nèi)樂、歌劇、舞劇、影視音樂等多體裁的大量音樂作品。其代表作有《地平線》《最后的樂園》《喜馬拉雅之光》《魯迅》《林泉》《澳門新娘》《永樂》等。其影視音樂《玉觀音》《大國崛起》等廣受好評。2008年北京奧運會開幕式上,全球約30億觀眾聆聽了由葉小綱創(chuàng)作、郎朗演奏的鋼琴協(xié)奏曲《星光》。
葉小綱曾在美國紐約林肯中心,德國柏林、薩布呂肯和慕尼黑,英國倫敦、愛丁堡和格拉斯哥,法國南特,俄羅斯莫斯科,印度加爾各答,哥斯達(dá)黎加圣何塞,秘魯利馬,愛爾蘭都柏林,波蘭彼得哥什等地分別舉辦“中國故事”專場音樂會,為中國當(dāng)代音樂在國際上的展示和傳播作出了積極的嘗試,獲得極大成功。
葉小綱榮獲過眾多國內(nèi)外獎項和榮譽(yù),包括中宣部“五個一工程”獎、文化部“文華音樂創(chuàng)作獎”、“中國音樂金鐘獎”一等獎、2012年美國“古根海姆作曲獎”、2013年“中華藝文獎”等;其電影音樂《驚濤駭浪》獲中國電影華表獎“音樂獎”,《刮痧》《太行山上》《開羅宣言》榮獲中國電影金雞獎“音樂獎”,《人約黃昏》獲上海電影節(jié)“音樂獎”;葉小綱本人還獲得過上海電影節(jié)頒發(fā)的“杰出電影音樂貢獻(xiàn)獎”。
從1995年起,他的作品被世界著名的音樂出版公司朔特出版和代理。