自人類進入文明社會以后，藝術就成了生活的重要組成部分。隨著社會的發(fā)展，藝術的作用越來越大。到了今日，幾乎沒有一個行業(yè)與藝術沒有關系，也沒有一個人能夠完全離開藝術。不要說個人的衣食住行需要藝術，就是工業(yè)、農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)等也需要藝術。
　　一個人若沒有一點藝術技能，或?qū)λ囆g不感興趣，生活就會枯燥無味，沒有色彩，沒有激情，要想在事業(yè)上成功并最大程度地實現(xiàn)人生價值，幾無可能。因此，有無藝術修養(yǎng)，關系到人生的成敗。
　　藝術修養(yǎng)不是從天上掉下來的，而是要慢慢養(yǎng)成的。其養(yǎng)成需要主客觀的努力。人在幼年、童年與少年時，家長、學校要負起藝術培養(yǎng)的責任，讓孩子對一門或幾門藝術產(chǎn)生興趣，并學習其技法；到了青年以后，則主要靠自己來提高藝術修養(yǎng)與藝術技法了。
　　一個人有了較高的藝術修養(yǎng)之后，他的言行舉止就會溫文爾雅、可親可愛；他的居室和工作的場所就會清爽整潔、裝飾得體；他對文藝作品的評論，就會切中肯綮、發(fā)人深��；他與人相處，就會溫潤平和、慈愛友善。
　　藝術還能夠陶冶人的情操、塑造人的性格與提升其他方面的能力。如：
　　一個人經(jīng)常觀賞優(yōu)秀的藝術作品，或創(chuàng)作藝術作品，沉浸在藝術的審美與美的創(chuàng)造中，就不太可能做出奸詐、殘忍、自私、忤逆、賣國的事情，而會自覺地做忠誠、仁慈、無私、孝順、愛國之人。
　　一個人若經(jīng)常練習寫字，就會漸漸消除浮躁之氣，養(yǎng)成心平氣和、不疾不徐的性格，因為書法要求人須有靜穆的心態(tài)。
　　一個學生若在學校參加戲劇社團，不時地演戲，而演戲需要背誦臺詞，需要與他人緊密合作，需要體驗所扮演人物的心理，需要面對臺下無數(shù)的觀眾。久而久之，比起那些不演戲的孩子，他的記憶力會更強些，團隊合作的精神會更突出些，對各色人生的看法會更準確些，害羞、靦腆的性格會更少些。
　　一個人有了藝術的特長之后，走入社會后即使不做純粹的藝術工作，也會因為歌唱得好，或字寫得好，或樂器演奏得好，或能將單位的聯(lián)歡會安排得好而出挑，從而獲得更大的成就感和更多的生活樂趣。
　　今日，人們愈來愈認識到藝術對于人生、社會的重要意義，于是，教育部門要求大中小學進行藝術素質(zhì)教育，倡導舉辦藝術特色班。近兩年，在實施了針對中小學生知識性學業(yè)過重和校外補課頻繁現(xiàn)象的“雙減”政策與高校進行“新文科”改革之后，藝術教育更是健康而快速地發(fā)展起來。
　　為了配合當下火熱的藝術教育，我們邀請在高校與中學長期從事藝術研究、教學工作的專家，共同編寫本書，以世界的視野和公正科學的態(tài)度，介紹戲劇、音樂、舞蹈、美術、書法、影視、設計等主要藝術形式的歷史和特征，勾勒人類藝術的發(fā)展過程和行進規(guī)律，展望未來的藝術景象，鑒賞經(jīng)典藝術作品，旨在讓青少年對藝術有更多的認知，激發(fā)他們對藝術的熱情。當然，本書對于成年人尤其是做教師和做家長的人，同樣有幫助，不但能提高他們的藝術修養(yǎng)，還可以成為他們教育學生或子女的“指南”。