慈禧太后是晚清統(tǒng)治集團(tuán)中最關(guān)鍵的人物。咸豐十一年 (1861), 她奪取政權(quán), 以垂簾聽(tīng)政、訓(xùn)政的名義統(tǒng)治中國(guó)達(dá)47年之久。晚清歷史上發(fā)生的許多重大事件, 都和她有著密切的關(guān)系。自清末以來(lái), 國(guó)內(nèi)外出版了許多有關(guān)慈禧太后的著作。但是, 迄今為止, 還沒(méi)有一本完全符合歷史實(shí)際的慈禧太后專著。且不說(shuō)那些外傳、逸事的著作, 大都出于作者的虛構(gòu), 即使是那些被稱為實(shí)錄、紀(jì)實(shí)之類的書籍, 也往往并不可靠。