本書為中國現代著名史學家呂思勉的自述文集。全書精選作者的自述性散文, 內容既有青年時代的回憶和家庭情況的概述, 還有其對求學、工作、學術的獨特見解和主張, 是研究中國現代社會和學術界實況的重要史料。呂思勉的文字意味深長地告訴人們, 讀書是要自己讀出門徑來的, 他說:“讀書之初, 不求精詳, 只求捷速, 讀書是要自己讀出門徑來的, 讀個兩三千卷書, 自然有把握”。這番話是很中肯的, 每個人都有自己的讀書之法, 老先生被沒有要求大家都按照怎么樣的方法去讀書, 而是要大家自己去摸索, 找到適合自己的讀書之道。