本書(shū)詳細(xì)論述了民國(guó)初期（1912～1916）袁世凱政府下各行政部門(mén)的成立過(guò)程、組織架構(gòu)、人事調(diào)整及發(fā)展演變，根據(jù)需要也涉及晚清政府及袁世凱帝制結(jié)束后的相關(guān)內(nèi)容。書(shū)中分別對(duì)外交、內(nèi)務(wù)、財(cái)政、陸軍、海軍、教育、司法共七個(gè)行政部門(mén)進(jìn)行研究，最后對(duì)行政各部演變所反映出的民初社會(huì)發(fā)展進(jìn)行了論述，認(rèn)為以往學(xué)界對(duì)袁世凱統(tǒng)制時(shí)期的認(rèn)識(shí)多著眼于其負(fù)面影響，而忽略了其在清末民初社會(huì)轉(zhuǎn)型的大背景下所產(chǎn)生的積極作用。