本書中講述了中國非物質文化遺產“葡萄�！钡膫鞒泄适�，常家是清末專門為宮廷制作工藝品琉璃葡萄的手藝世家，他們有一個獨特的家規(guī)：手藝傳女不傳男。小說就是講述了常家的女性在傳承這項技藝的過程中，體現出的中國手工藝人的工匠精神和中國女性獨有的堅忍、頑強的犧牲精神。