本書是一部杰出的社會主義現(xiàn)實(shí)主義作品。小說以第一次世界大戰(zhàn)到1922年蘇聯(lián)國內(nèi)戰(zhàn)爭為背景，描寫頓河地區(qū)哥薩克人在這十年間的動蕩生活，反映了這一地區(qū)的風(fēng)土人情、社會變化以及重大歷史事件。主人公葛利高里因其坎坷、復(fù)雜的經(jīng)歷，成為世界文學(xué)人物畫廊中十分耀眼的一位。