本書是一本有關(guān)教育理論的書籍, 認為孩子應(yīng)該在學(xué)校就獲得初步的審美觀, 其重要性不亞于培養(yǎng)孩子的認識觀、道德觀。作者認為, 在本書寫作時, 審美教育在某些方面存在問題: 第一, 審美教育只有專業(yè)人員參與; 第二, 審美教育僅涉及世界美的一方面; 第三, 當(dāng)前的審美教育導(dǎo)致學(xué)生只能間接探索美, 比如僅在圖片或繪畫中發(fā)現(xiàn)美, 而非親自從事物中探查美。若要學(xué)生獲得初步的審美觀, 首先教師和家長應(yīng)獲得正確的審美觀。鑒于此, 本書在自然和藝術(shù)方面對美的含義和表達進行了直接、非技術(shù)性分析。還闡述了發(fā)現(xiàn)美的方式和途徑, 其中不僅涉及繪畫和塑像, 還有關(guān)自然、機械以及生活中的藝術(shù)。