本書開篇回顧了中國(guó)從舊石器時(shí)代至大唐王朝覆滅的歷史, 講述大一統(tǒng)的中華文明的興起、動(dòng)蕩與繁盛, 為全書樹立起骨架。繼而, 按照宗教、喪葬、建筑、日常、娛樂、戰(zhàn)爭(zhēng)等主題依次勾勒出中華文明的肌理。從精神生活到物質(zhì)生活, 從建筑的發(fā)展, 到音樂的流變, 從貴族墓葬的奢華陪葬, 到農(nóng)民日常的勞作、生產(chǎn), 全景式地展現(xiàn)古代中國(guó)文化。