本書上編為“文獻(xiàn)研究”，是以影宋賓佑本為底本，以明嘉興本、清乾隆本、日本卍續(xù)本為對(duì)校本，以中華書局蘇淵雷點(diǎn)校本為參校本，五個(gè)版本逐字校對(duì)，找出蘇本失準(zhǔn)的地方，然后分析總結(jié)歸類。一是諸本無(wú)誤而誤改；二是底本無(wú)誤而誤改；三是底本有誤但改而不確；四是未利用好對(duì)校本；五是標(biāo)點(diǎn)、句讀、專名線問(wèn)題；六是其他類別。下編為“語(yǔ)言研究”，主要就《五燈會(huì)元》所記詞語(yǔ)，通過(guò)電子語(yǔ)料庫(kù)、網(wǎng)絡(luò)搜索等各種信息化手段，對(duì)所搜集到的詞語(yǔ)展開研究，共分三章。主要是對(duì)《五燈會(huì)元》中的新詞、新義、方俗詞、禪林行業(yè)語(yǔ)、同素異序詞、俗語(yǔ)等展開研究。