本書系“神經(jīng)科學(xué)與社會(huì)”叢書之一種。是什么讓我們感到快樂?又是什么讓我們感到悲傷?我們怎樣才能感受到熱情呢?是什么讓我們充滿了欲望、憤怒、恐懼或溫情呢?傳統(tǒng)的行為科學(xué)與認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)還沒有給出令人滿意的答案。本書主張理解大腦的演化是解開大腦工作機(jī)制之奧秘的關(guān)鍵點(diǎn)之所在，所以作者對從嚙齒動(dòng)物到人類的哺乳動(dòng)物的行為和機(jī)能解剖做了詳盡的比較研究，并提出了極具洞察力的理論，從而解釋了動(dòng)機(jī)、情緒和自動(dòng)反應(yīng)的皮層下操作平臺(tái)與后來演化生成的新生事物——皮質(zhì)之間的關(guān)系。書中對尋求、欲望、憤怒、恐懼、關(guān)愛、憂傷和游戲等基本情緒如何引導(dǎo)包括人類在內(nèi)的所有哺乳動(dòng)物的情感生活提供了一種易于理解的解釋。