實際上最終把現(xiàn)代“中華民族”觀念牢固地確立在廣大的中國民眾和海外華僑的腦海與心目中的是那場持久而壯烈的抗日戰(zhàn)爭。正如習近平總書記在紀念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利75周年座談會上的講話所指出的：“在艱苦卓絕的抗日戰(zhàn)爭中，全體中華兒女為國家生存而戰(zhàn)、為民族復興而戰(zhàn)、為人類正義而戰(zhàn)，社會動員之廣泛，民族覺醒之深刻，戰(zhàn)斗意志之頑強，必勝信念之堅定，都達到了空前的高度。”近代抵御外侮殖民的共同患難經歷直接催生了中華民族共同體意識，中華民族偉大復興的光輝前景又成為這種意識的未來延續(xù)。 在歷時十四年的抗戰(zhàn)期間中華民族共同體表現(xiàn)出的團結統(tǒng)一、不屈向上、奮力反抗的精神意志，同樣反映到了學術領域。 1940年4月，馬克思主義史學家翦伯贊在《中蘇文化》雜志上發(fā)表了《論中華民族與民族主義——讀顧頡剛續(xù)論“中華民族是一個”以后》。身為少數(shù)民族（維吾爾族）出身的他關于當時中國學術界非常關心的“民族”、“中華民族”，以及民族觀與歷史學的關系等問題進行了系統(tǒng)分析和論述。這一期間研究有關中華民族圖存救亡的學術文獻成為出版熱點，如《中華民族復興論》、《中華民族復興的基礎》、《中華民族的危機與我們的任務》等。 從華夏大地千百年的歷史看，中華民族并不是單純的民族、種族、公民的人群分類概念，由于歷史、政治、文化背景及立場不同，中華民族在族群內涵及地理范圍上或有差異。但全球范圍華人在“中華民族”這一大背景、大前提下以國家民族大義為己任、敢為天下先、善為天下先、屹立潮頭、自強不息的民族精神始終是我們民族生存和發(fā)展的力量。習近平總書記在慶祝中國共產黨成立100周年大會上的講話中指出：“新的征程上，我們必須堅持大團結大聯(lián)合，堅持一致性和多樣性統(tǒng)一，加強思想政治引領，廣泛凝聚共識，廣聚天下英才，努力尋求最大公約數(shù)、畫出最大同心圓，形成海內外全體中華兒女心往一處想、勁往一處使的生動局面，匯聚起實現(xiàn)民族復興的磅礴力量。”由此可見，中華民族的成員不僅僅是中華人民共和國境內的中國公民，同樣也包含了海外中華兒女。 中華民族的概念和內涵從提出到不斷的引申和發(fā)展，在現(xiàn)代詞匯用語中已不再是單一的中國各民族的代稱，而是一個與中國的國家、民族、地域、歷史和文化緊密相連的整體的代稱。比如在《中華人民共和國國歌》中提到的“中華民族”就是這個概念，從愛國主義的角度來看，“中華民族”一詞已成為民族精神、民族情感和民族文化的凝聚和象征。從感性意義上來講，應該是“中華兒女”“炎黃子孫”等詞語的引申和發(fā)展，具有廣泛的涵蓋意義。因此應該把認同中華文化、保留華人文化特質、認同祖籍國為中國的海外華人納入中華民族的范圍內，以寬廣的胸懷接納海內外中華兒女。