十、普林斯頓：奮飛的起點

開學之前先熱身

普林斯頓迎接新生的傳統(tǒng)是校長為同學們選一本書，然后于六七月間郵寄給每一位同學，希望大家利用暑期空閑時間、在開學之前認真通讀全書，開學后學校會組織新生對書的內容和觀點展開全面討論。校長給同學們的讀書指南是，不要一味認同作者的見解，要有自己的想法，要用批判的眼光去閱讀。同時要記住，可能在有很多人持和你相似看法的同時，又會有很多人持和你截然相反的觀點。這些都是很正常的，因為每個人都有自己的觀點。聽聽別人的觀點也許會對你有所啟發(fā)。

那年方舟收到的是一部新出版的哲學書，書的內容圍繞互聯(lián)網和新媒體展開，陳述作者對這些新技術會如何影響人們未來生活的哲學思考，并將他的思考和古希臘哲學思想相連接。因為涉及的都是新技術、新問題，很多觀點具有臨時性，值得進一步推敲，容易引起爭論。這也正是校長選擇該書的原因。

由此可以看出，普林斯頓不僅希望每一位同學都熱愛讀書，更希望他們會帶著批判的眼光去讀書，去思考和感受時代的脈搏，尋求社會未來的發(fā)展方向。尚未踏進學校的校門，已先領略到學校的風彩。

如果說讀書是對心智的滋補，登山野營就是對肉體的錘煉。方舟踏進普林斯頓后的第一件事就是和十來位新生一起去二百公里以外的賓州登山野營。這是學校規(guī)定的新生活動之一。

登山野營是美國人比較喜愛的活動，能鍛煉人在野外獨立求生存的能力，是西方文化的一個重要成分。哈佛新生也有類似的活動，只是由于新冠疫情，2021年的登山野營改在網上進行，讓方帆覺得異常有趣，同時她又斷然決定不參加。

總而言之，名校不需要讀死書，或死讀書的書呆子式人物，他們鼓勵同學們在智能和體力方面得到全面發(fā)展。畢竟沒有強健的身體，終會一事無成。

專業(yè)與選課

每位學生的選課都有相關老師指導，同時學校還強烈建議第一學期只修四門課，原因是入讀學生都是學霸，高中期間至少都是同時修六七門課，怕大家高估自己的能力。

普林斯頓的課程不僅難度高、內容多，而且進度極快。例如方舟第一學期選修的數(shù)學課，其使用的教材居然同另一所普通大學數(shù)學系的研究生教材一模一樣。等到期末考試時，方舟只得了一個B+。在方舟入讀普林斯頓那天的家長會上，學校給父母的忠告是不要詢問孩子的考試成績。原因是許多同學從小學到高中一貫拿A，可到了普林斯頓就不一樣了，畢竟教授不能給每個人都得A。不過方舟的學習成績仍然十分優(yōu)秀。

方舟的專業(yè)是“運籌學與金融工程”。這是一個橫跨多學科的新型綜合性專業(yè)，兼顧文理、商管與機器學習等多方面，符合方舟知識面和興趣廣泛的個性特長。方舟又在專業(yè)之外修了計算機科學、金融學、統(tǒng)計學與機器學習三個副科。

另外普林斯頓還允許學生最多可以提前一年畢業(yè)。要想提前畢業(yè)需要先得到學校的許可，然后再對課程選擇做出相應的調整。為了提前畢業(yè)，學生必須要在高中期間修過若干AP課程，并獲得4或5分的成績。方舟高中的AP課程特別多。如果讀文科，她輕松符合提前一年畢業(yè)的條件。不過她的專業(yè)屬于理工科，她高中的一門AP物理學課獲得5分，但普林斯頓卻不認同該課程本身，所以這個AP不算數(shù)，她因而就差了一門AP科學課，只滿足提前半年畢業(yè)的條件。

正如高三時方舟不愿意提前考大學一樣，她也不想從普林斯頓提前畢業(yè)。在那里待滿四年，會比提前畢業(yè)學到更多的知識。很多人使盡九牛二虎之力也未能進入普林斯頓，自己進來了，為什么要提前離開呢？無論如何，高中學的那些AP課程是不會白費了。一方面知識已經進入自己的腦海，另一方面憑借這些AP課程，方舟可以選修難度更高的課程。

按照自然體系培育出來的孩子，后勁無窮，越戰(zhàn)越勇。進入普林斯頓這樣的名校，方舟仍然是步履輕盈，沒有力不從心的感覺。

參加學術會議

剛到普林斯頓不久，方舟就參加了在普林斯頓大學舉行的“未來發(fā)展動態(tài)”學術會議。與會者都是各大學教授和他們帶領的研究團隊成員，都是從事相關課題研究的研究生和博士后。由于普林斯頓是會議的主辦者，允許本校少量的本科生參加。方舟參加會議的申請有幸獲得批準。

當時方舟非常激動，她滿懷激情地說，“這是我們的未來！”

本科生參加高水平學術會議是很罕見的。即使在普林斯頓這樣的名校，允許的名額也很有限，要想獲得批準，必須提交一篇作文，說明自己想參加這個會議的原因。只有對未來充滿希望，并在不斷積極思考的同學，才能寫出有說服力的文章，獲得參加會議的資格。

參加多個學生社團的領導工作

到普林斯頓后，方舟迅速加入了幾個學生社團。大二時方舟就開始擔任普林斯頓大學的中國學生協(xié)會主席，大三時又增加了兩個學生社團的主席職務。此外她還積極參加另一個咨詢社團的活動，為一些公司提供咨詢服務，便于公司在普林斯頓招聘員工。大三時，她有三個朋友也在紐約市區(qū)找到了暑期見習工作，于是四人決定見習期間合租一個公寓，方舟就自然成為尋找公寓的領頭人。育兒要以孩子的終生成就為目標，方舟高中階段獲得的領導才能不只是她進入名校的敲門磚，更是她奔向光輝未來的鋪路石。

大三的第一學期，方舟開始選修五門課。由于同時擔任三個學生社團的主席職務，開學后招募社團新成員的工作特別繁忙，以至于方舟沒有足夠的時間同時修五門課，而不得不退掉一門“英文創(chuàng)造性寫作”課。

方舟不僅學習刻苦，社交活動頻繁，還善于和朋友們一起盡情享受生活。一有機會就和同學朋友結伴出游，或去紐約，或去沙灘，或去音樂會、舞會，或看電影、球賽，或下餐館，如此等等。

不能過分強調學習、學習、再學習，享受生活也不是浪費時間。其實，生活如果失去了樂趣，就沒有什么意義了。方舟喜歡學習是因為知識給她帶來歡樂，是因為她的心靈從小就被知識的光芒照亮。歡樂與幸福才是生活的真諦，每個人的所有活動都應該以歡樂與幸福為中心和目標。歡樂與幸福也是按自然體系育兒的一項重要內容。