本書共九章，內容包括：草根出身的開國皇帝、想做皇帝不是兩三天了、明朝盛世：仁宣之治、做明朝的皇帝實屬不易、明朝末期的紛亂與衰亡、隆慶新政的曙光、長時間不上朝的皇帝在做什么、明朝的成敗是說不清的、明王朝沒落了。