從城市語境、藝術(shù)承載、建筑設(shè)計和建筑技術(shù)四個層面，本書詳盡討論了當(dāng)代美術(shù)館設(shè)計相關(guān)的方方面面，以期將世界的和中國的美術(shù)館建設(shè)實踐緊密結(jié)合起來。前有中國美術(shù)館原館長范迪安、原副館長謝小凡作序，后有附錄和索引。

2011年中國美術(shù)館原館長范迪安主持籌建新館，新館國際競賽的招標(biāo)文件中國美術(shù)館新館設(shè)計任務(wù)書，廣泛征求了世界著名建筑師的意見并屢獲好評。本書是在此基礎(chǔ)上重新思考的結(jié)果。全書結(jié)構(gòu)清晰，條目詳實，中英對照，圖文并茂，設(shè)計考究，制作精良。為更好地體現(xiàn)視覺效果，本書采用5色印刷。對于那些想要在中國策劃、建造和運營使用美術(shù)館的人來說，本書是一本不可多得的基礎(chǔ)讀物，也可稱得上是一本的參考書。

兼具思想性、資料性和工具性，本書要言不煩，獨創(chuàng)了一種針對文化建筑設(shè)計的簡明指南體例。在背景部分，中國城市的現(xiàn)代化為美術(shù)館設(shè)計提供了基本的語境，中國展覽空間與世界美術(shù)館的扼要對比，構(gòu)成了一部美術(shù)館小史，涵蓋從樸茂的古典展示空間到現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)催生的創(chuàng)新型美術(shù)館等諸多案例。從什么是美術(shù)館的大問題，本書逐漸過渡到美術(shù)館與城市之間的關(guān)系，展開對美術(shù)館建筑形象的具體討論，其中既有看的議題，又兼顧到如何行動，并涉及美術(shù)館諸如使用和管理等實際問題。

從理論到實踐，本書的后半部分以美術(shù)館建設(shè)為主題，試圖提供如何從無到有地創(chuàng)生出一座美術(shù)館的行動指南，并在一般性規(guī)則的基礎(chǔ)上深入討論了在中國營造美術(shù)館的特別之處，即事關(guān)當(dāng)代中國此時、此地的話題，涵蓋了傳統(tǒng)與當(dāng)代、本土化與他者參照等問題，這是西方藝術(shù)理論和通用設(shè)計模板所無法概括的。

國內(nèi)外著名建筑師、文化學(xué)者和美術(shù)館人，為本書所持的觀點做了生動的闡釋和有益的補充。