譯本序
《憤怒的葡萄》是美國現(xiàn)代小說家約翰·斯坦貝克(19021968)的作品，發(fā)表于一九三九年。這部作品描寫美國三十年代經(jīng)濟恐慌期間大批農(nóng)民破產(chǎn)、逃荒的故事，反映了驚心動魄的社會斗爭的圖景。小說飽含美國農(nóng)民的血淚、憤慨和斗爭，可以說是美國現(xiàn)代農(nóng)民的史詩，也是美國現(xiàn)代文學的一部名著。

斯坦貝克是加利福尼亞人，生于薩利納斯谷地一個中產(chǎn)階級的家庭。他自小生活在鄉(xiāng)野，在牧場勞動過，對于山區(qū)的自然景色和貧苦的農(nóng)民十分熟悉。他還當過助理藥劑師和筑路工人。他家里有不少藏書，他喜歡看歐洲和美國現(xiàn)代作家的作品。他斷斷續(xù)續(xù)讀完大學之后，依靠自學進行創(chuàng)作，最早的小說描寫英國歷史傳說中的故事，但并不成功。后來他以他所熟悉的山區(qū)農(nóng)民的生活為題材，走上了創(chuàng)作的道路。
斯坦貝克的成名作是《煎餅坪》(1935)。作品突出流浪農(nóng)民無憂無慮的心情。這些農(nóng)民喜愛寧靜的生活方式，并不向往財富，不愿意為所有制的責任感所壓倒，討厭背上有財產(chǎn)的壓力。斯坦貝克還歌頌流浪漢之間互助友愛的情誼。這一切與貪婪傾軋的資本主義社會形成對照。屬于這一類的小說還有《小紅馬》和《人與鼠》�！缎〖t馬》于一九三七年發(fā)表，包括三個短篇，一九三八年收入短篇小說集《長谷》時增加了第四篇。這個中篇小說以少年兒童喬迪為主人公，描寫西部的牧場生活。小說始終從孩子的角度去觀察世界；通過對馬的生、病、老、死的描寫，表現(xiàn)一個少年兒童的成長。小說中對喬迪的父親、母親和牧場工人貝利等三個人物的描寫也十分逼真，給人以深刻的印象。
《人與鼠》發(fā)表于《小紅馬》的同年，是一部優(yōu)秀作品。兩個流浪農(nóng)業(yè)工人萊尼和喬治是一對相依為命的朋友。萊尼力大無比，但智力不全，飲食起居全靠喬治的幫助。他們夢想將來能有自己的小農(nóng)場，有一間房子，養(yǎng)幾只小動物。斯坦貝克說這不是精神失常，而是代表所有的人的模糊而強烈的愿望，但這樣低微的要求，也沒有得到滿足。農(nóng)場主的兒子多次侮辱萊尼，他的妻子又去勾引他，萊尼無意中掐死了農(nóng)場主的兒媳。喬治含著眼淚親手打死萊尼，不讓他慘死在壓迫者的槍下�！度伺c鼠》突出下層人民的夢想和他們之間真摯的情誼，又把他們的不幸放在階級對立的背景之中，增加了作品的悲劇效果�！度伺c鼠》像《小紅馬》一樣，人物的思想極其單純善良，情緒和愿望都是單一的，對自然景色懷有深深的眷戀，這一切散發(fā)出濃郁的鄉(xiāng)土氣息，構成斯坦貝克早期創(chuàng)作的藝術風格。
《相持》(1936)描寫農(nóng)業(yè)工人的罷工斗爭。某蘋果園條件惡劣，工資低廉，工人十分不滿。共產(chǎn)黨員麥克前去領導工人進行斗爭。果園主使用種種手段破壞罷工，麥克等人商量對策，使斗爭堅持下去。小說結尾時雙方勝負未決。小說表現(xiàn)的斗爭是激烈的，對統(tǒng)治者的揭露也是充分的，但對共產(chǎn)黨人的描寫很有保留。麥克被寫成一個粗暴的、不關心群眾疾苦的罷工組織者，惟以煽動群眾情緒為樂事。作者把人道主義的同情與罷工斗爭對立起來，通過一個醫(yī)生的口聲稱我關心的是人，不是事業(yè)。這多少削弱了主題思想的鮮明性。這一缺陷在《憤怒的葡萄》中有所克服。
一九三七年，斯坦貝克訪問過一次北歐和蘇聯(lián)，回國后，繼續(xù)在西部活動。第二次世界大戰(zhàn)期間，他作為記者，到過歐洲戰(zhàn)場，后來擔任過國防部顧問。一九四七年又訪問了一次蘇聯(lián)。四十年代，他除了通訊報道之外，發(fā)表的小說主要有《月亮下去了》(1942)、《罐頭廠街》(1945)和《珍珠》(1947)等�！对铝料氯チ恕肥欠捶ㄎ魉棺髌�，寫北歐一城市被德國占領后的故事，小說在北歐獲得好評，雖然美國批評界有所保留。《罐頭廠街》和它的續(xù)篇《美妙的星期四》(1954)回到他早期的鄉(xiāng)土風格。麥克等一伙流浪漢身無分文，日子卻過得比總統(tǒng)還愜意。小說頌揚那種開朗、樂天的生活方式，以對照社會的傾軋與狹隘，但小說渲染的詼諧、抒情氣氛顯出夸飾的痕跡。
《珍珠》是一部優(yōu)秀的中篇小說，根據(jù)墨西哥一個民間傳說改編。印第安漁民奇諾在海里撈到一顆晶瑩明亮、光彩奪目的珍珠。他滿以為他的一切愿望(孩子有錢治病，穿著新衣服去上學，他自己買一把新的魚叉等等。)都可以實現(xiàn)，結果是商人們串通一氣，說它不是真貨。晚上他家里受到襲擊，房子被燒掉。他與追捕者搏斗時，他的兒子中彈而死。珍珠不僅沒有給他帶來幸福，反而招來橫禍。他和妻子回到海邊，把珠子扔進大海。奇諾剛毅不阿的性格、他斗不過強大的惡勢力但決不向他們低頭、他拋卻財富但求安寧……像是清新的空氣，驅散了資本主義社會的污濁氣味。
五十年代初，斯坦貝克離開他熟悉的加利福尼亞，遷居紐約。他五十年代的創(chuàng)作不甚成功。晚年的重要作品有《煩惱的冬天》(1961)，描寫社會道德的淪喪。從這部作品里，看得出作者對美國社會精神面貌的憂慮。正如斯坦貝克在一部游記里所說，戰(zhàn)后的美國社會是富有了，見不到三十年代那種咄咄逼人的、可怕的貧窮，但產(chǎn)生了一種厭倦的情緒，一種消耗性的病癥。
一九六二年，斯坦貝克獲得諾貝爾文學獎，一九六四年，獲總統(tǒng)自由獎章，以表彰他在和平時期的貢獻。他于一九六八年去世，去世后他的《書信集》等遺作相繼出版。

一九三七年秋，他跟隨俄克拉何馬州的農(nóng)民流浪到加利福尼亞。他沿途見到流浪的農(nóng)民處于絕境，感到非常震動：有五千戶人家快餓死了，不光是挨餓，是快餓死了，問題非常尖銳。這時他覺得他過去寫的書是多么拙劣，多么渺小。他要描寫農(nóng)民的悲劇，要為他們說話。這是他創(chuàng)作《憤怒的葡萄》的動機。
《憤怒的葡萄》以經(jīng)濟危機時期中部各州農(nóng)民破產(chǎn)、逃荒和斗爭為背景。俄克拉何馬和鄰近的得克薩斯、堪薩斯、阿肯色各州的農(nóng)民負債累累，土地被大公司沒收，無家可歸，只得向西遷移，想在加利福尼亞州尋找出路。但是，加利福尼亞州并不像宣傳的那么美好，等待他們的仍然是失業(yè)、饑餓和困苦。那里的農(nóng)場主利用過剩的勞力壓低工資，各種地方勢力又橫加勒索和迫害。
作者描寫的喬德一家是其中的一戶。這家人被拖拉機趕出祖祖輩輩耕種過的土地之后，將家中一切變賣掉，換來一輛破舊汽車，一家十三口人坐車向西逃荒。途中年老的相繼去世，年輕的離散。到達加利福尼亞州時，一家只剩八口，處于貧窮無業(yè)的境地。
小說突出描寫這些破產(chǎn)農(nóng)民的互助友愛的精神�；ゲ幌嘧R的難民只要走在同一條逃荒路上，就有了共同的語言，就可以在同樣困苦的人們中間得到支援和接濟。作者通過人物的口強調說：你如果遇到困難或者受了委屈，你就找窮人去。除了窮人，誰也幫不了你的忙。這與奢侈的有產(chǎn)者扔出來的一點點布施有著本質的區(qū)別。
斯坦貝克筆下的農(nóng)民并不停留在互相支援這一點上。他們以切身的經(jīng)歷表現(xiàn)出階級覺悟的提高，體會到團結戰(zhàn)斗的重要。小說有三個人物形象顯示出農(nóng)民身上閃著一股越來越強烈的怒火。
凱西是一個牧師，隨喬德一家人流浪到加利福尼亞州。他在大批農(nóng)民破產(chǎn)、逃難的形勢下，思想發(fā)生變化。他口頭上雖說人人都有罪，心里卻感到這是一件連自己都弄不明白的事情。他代人受過、被捕入獄之后，懂得只有團結斗爭才能取得勝利。他成了一個罷工組織者，教育新老工人團結起來，警惕資本家的分化瓦解。凱西雖然不久被警察打死，但他所宣傳的道理、表現(xiàn)出來的英勇的行為使許多人受到教育。喬德便是其中之一。他因為不慎打死了人，蹲過監(jiān)獄。出獄之后，他隨家里人西遷，成了全家主要的勞動力。他性情耿直，見義勇為，敢于同欺壓人的現(xiàn)象進行斗爭。凱西被警察打死，他打死了那個警察。他經(jīng)過幾次斗爭，總結出一條真理：一個人并沒有自己的靈魂，只是大靈魂的一部分。最后他走上凱西的道路，表示凡是有饑餓的人為了吃飯而斗爭的地方，都有我在那里。凡是有警察打人的地方，都有我在那里……。
第三個人物形象是喬德的母親，她是家庭的主婦，也是一家人的靈魂。在極其困難的條件下，許多人發(fā)生動搖，她卻始終滿懷希望。她不僅照顧好家里人，而且從不拒絕別人的請求。她同意凱西隨一家人逃難，幫助比他們更饑餓的鄰居的孩子，表現(xiàn)出勞動婦女無私的高尚品質。這位勞動人民的母親不僅善于體諒別人，而且具有大無畏的革命精神。她勸說喬德，不要單槍匹馬去對付警察，要參加集體行動。喬德打死警察、準備外逃時，她堅決支持他的行動。她認為，窮人的路越走越寬，因為我們干的事情，都是為了朝前走。這個人物形象有血有肉，是本書寫得最好的人物。
斯坦貝克通過這三個人物形象充分地表現(xiàn)了從我到我們的主題，反映美國一代破產(chǎn)農(nóng)民怎樣向工人階級轉化。
《憤怒的葡萄》出版之后，引起美國各州統(tǒng)治集團的恐慌。許多州禁止小說發(fā)行；有的議員出來指責；俄克拉何馬州阻止電影公司去拍電影。有一個人還發(fā)表了一部小說，取名《快樂的葡萄》，內容是說一戶流民初到加利福尼亞時生活很貧窮，后來銀行給他們貸款，農(nóng)場主歡迎他們，給他們土地，他們經(jīng)過辛勤勞動，變得富裕起來。據(jù)說這是為了揭穿斯坦貝克的謊言。事實究竟怎樣呢?據(jù)到那里去拍電影的人說，流浪農(nóng)業(yè)工人的苦難遠遠超過斯坦貝克的描寫。所以，《憤怒的葡萄》的內容是真實可信的，它的積極影響并不因為抵制、禁讀、誣蔑而消失。
《憤怒的葡萄》也是左翼文學一部重要的作品。左翼文學是美國本世紀三十年代的文學主流。一般說，凡是反映了當時群眾斗爭的作品，都屬于左翼文學之列，包括黨員作家和像斯坦貝克那樣的非黨作家的作品。邁克爾·高爾德的《沒有錢的猶太人》(1930)、亨利·羅思的《稱它為睡眠》(1935)、多斯·帕索斯的《美國》三部曲(19301936)、詹姆斯·法雷爾的《斯達茲·朗尼根》三部曲(19321935)和理查·賴特的《土生子》(1940)，分別反映了二三十年代猶太人、工人和黑人的斗爭。斯坦貝克以其切身的生活經(jīng)歷描寫了經(jīng)濟危機期間廣大農(nóng)民的苦難和斗爭，代表了左翼文學一個重要的方面。
我們說，《憤怒的葡萄》可以列入三十年代左翼文學的范圍，不等于說斯坦貝克是一位無產(chǎn)階級作家。斯坦貝克同情破產(chǎn)的農(nóng)民，支持他們團結起來，為改善自己的處境而斗爭，但是他把主要責任推在州政府的身上，并且把州政府與聯(lián)邦政府對立起來，借用人物的口贊揚聯(lián)邦政府的收容所，說那里有洗澡間和熱水，沒有警察，大伙兒自己當警察，因此，流浪的農(nóng)業(yè)工人喜歡這個地方，大家在一起過得挺好。
作者把聯(lián)邦政府的收容所理想化，是由于他不懂得造成廣大農(nóng)民破產(chǎn)、流浪的不是個別的農(nóng)場主，不是警察，也不是個別政府官員，而是維護少數(shù)人剝削多數(shù)人的資本主義社會制度。正是這個制度給了大公司侵占、沒收個體農(nóng)民土地的權利。在這種背景下，如果聯(lián)邦政府多辦一些收容所，農(nóng)民的處境會得到根本的改善嗎?退一步講，即使這些收容所能容納上百萬破產(chǎn)的農(nóng)民，這也不是勞動人民應該容忍的生活條件。斯坦貝克目睹這些慘狀后，曾向政府提出給農(nóng)民分配小塊田地、確定工資標準和不準鎮(zhèn)壓等三項要求，但是資本主義農(nóng)業(yè)的現(xiàn)代化是以犧牲廣大個體農(nóng)民的利益為代價的，根本不講什么人道，所以，這些要求無法實現(xiàn)。如果書中描寫的那些農(nóng)民能夠各自占有小塊田地，他們又何苦流浪?他們破產(chǎn)了，流離失所，也就是說，勞動力過剩，超過市場的需要，這就不可能確定工資標準。斯坦貝克的本意無疑是善良的，真誠的，出自人道主義的同情，但他的解決辦法是調和的，妥協(xié)的。正如有一位批評家所說：仔細讀來，《憤怒的葡萄》的中心意思是要求有產(chǎn)階級放規(guī)矩一些，聰明一些。它不是要工人階級改變自己的狀況。(彼得·里斯卡著《約翰·斯坦貝克的廣闊世界》)或者如另一位所指出的：在斯坦貝克看來，解決的辦法不是革命，而是愛和諒解。(J·R·布賴厄編《美國現(xiàn)代文學十六家》)
在藝術風格方面，《憤怒的葡萄》不同于作者的早期作品，它沒有那么濃厚的泥土氣息，卻滿懷同情和憤慨，充分地、真實地寫出一個饑饉的三十年代，具有鮮明的時代特色。作者所擅長的抒情描寫變成激情洋溢的文字，在強烈的對照中見出義憤：

腐爛的氣息彌漫了全國。
咖啡在船上當燃料燒。玉米被人燒來取暖，火倒是很旺。把土豆大量地拋到河里，岸上還派人看守著，不讓饑餓的人前來打撈。把豬宰殺了埋起來，讓它爛掉，滲入地里。
這里有一種無處投訴的罪行。這里有一種眼淚不足以象征的悲哀。這里有一種絕大的失敗，足以使我們一切的成就都垮臺。肥沃的土地，筆直的一排一排的樹，堅實的樹干，成熟的果實，全都完蛋了�；疾谄げ】焖赖暮⒆觽兎撬啦豢�，因為農(nóng)場老板得不到橙子的利潤。驗尸員在驗尸證書上必須填上營養(yǎng)不良致死，因為食物只好任其腐爛，非強制著使它腐爛不可。
人們拿了網(wǎng)來，在河里打撈土豆，看守的人便把他們攔住；人們開了破汽車來拾取拋棄了的橙子，但是火油卻已經(jīng)澆上了。于是人們靜靜地站著，眼看著土豆順水漂流，聽著慘叫的豬被人在干水溝里殺掉，用生石灰掩埋起來，眼看著堆積成山的橙子坍下去，變成一片腐爛的泥漿；于是人民的眼睛里看到了一場失敗；饑餓的人眼里閃著一股越來越強烈的怒火。

而對于勞動人民之間的情誼，卻又寫得這樣親切，這樣富于寓意。這是喬德的妹妹羅莎夏在給一位素不相識的、餓得奄奄一息的人喂奶：

在那響著細雨聲的倉棚里，羅莎夏呆呆地坐了一會。然后她把困乏的身子挺起來，裹上那條被子。她慢慢地走到那角落里，站在那里低著頭，望著那張憔悴的臉，看著那雙鼓得很大的、吃驚的眼睛。隨后她慢慢地在他身邊躺下。他慢慢地搖搖頭。羅莎夏把那條絨被松開了一邊，露出她的乳房來。你得吃一點才行，她說。她扭動著身子靠攏他。把他的頭拉了過來。吃吧！她說。吃吧。她伸手到他的頭下面，把它托著。她的指頭輕輕地搔著他的頭發(fā)。她看看上面，又看看倉棚外面，漸漸合攏嘴唇，神秘地微笑了。一九六二年，斯坦貝克獲得諾貝爾文學獎時，授獎者贊揚他通過現(xiàn)實主義的、富于想像的創(chuàng)作，表現(xiàn)出蘊含同情的幽默和對社會的敏銳的觀察。這一評語點出了《憤怒的葡萄》的特色。

董衡巽