以馬克思主義的辯證唯物歷史觀和中國文化為指導(dǎo)，我們建立了一套社會組織演化的簡化模型——“小社會模型”與“大社會模型”，進(jìn)而以這種新的方法論重新檢索了一遍浩若煙海的中國金融史料，描述出中國金融發(fā)展的總體脈絡(luò)，并在貨幣的本質(zhì)、金融制度形成與演化、金融體系與信息系統(tǒng)的關(guān)系等方面，做出了一些創(chuàng)新，得出一些異于前人的結(jié)論。我們研究的基礎(chǔ)背景是中國傳統(tǒng)制度，中國金融的發(fā)生于演化與其如影相隨。因此，本書以中國體制與文化的初創(chuàng)時期為開端，截止于以清朝的結(jié)束。以這樣一個傳統(tǒng)體制的歷史周期為單元，考察中國金融的本質(zhì)與演化規(guī)律。在本書中鋪設(shè)了中國社會由最初的“小社會模型”時期——聚落、城邦時期，到“大社會模型”時期——方國、帝國時期的演化路徑，在這一基礎(chǔ)分析框架之下，探究中國金融在不同時期的體系化發(fā)展，探究中國金融發(fā)展軌跡中所蘊含的規(guī)律，探究中國金融模式的本質(zhì)性特征。