本卷主要反映鄧小平理論形成發(fā)展過程，以及蘇東劇變中及之后世界馬克思主義曲折發(fā)展的歷程。鄧小平理論作為馬克思主義中國化第二大理論創(chuàng)新成果，系統(tǒng)回答了在中國這樣經(jīng)濟(jì)文化比較落后的國家如何建設(shè)社會主義、如何鞏固和發(fā)展社會主義的一系列基本問題，代表了社會主義國家在改革時(shí)期理論創(chuàng)新的標(biāo)志性成果。期間蘇東社會主義國家在改革探索過程中最后都從“改革”走到了“轉(zhuǎn)向”，教訓(xùn)深刻而慘痛。蘇東劇變后，世界社會主義在經(jīng)歷低潮后又在積蓄力量，馬克思主義重新展示了強(qiáng)大理論魅力和實(shí)踐威力。