八篇文本細讀，八個要命的地方，它們是：女性對普遍的生育權的維護（《秋菊打官司）/女性被驅趕出倫理秩序（魯迅《祝福》）/改嫁的倫理之冤（古名家本《竇娥冤》）/父母之不我愛（舜竊負而逃解）/自戕以絕宗，徹底拒絕為父（魯迅《孤獨者》）/作父親的兒子還是上帝的兒子（笛�！遏敒I遜漂流記》）/弒父以成年（加繆《局外人》）/無父之子的羞恥（卡夫卡《審判》）。三篇關注女性問題，五篇關注父親問題，選擇的文本傾向本土化，關注的問題無疑是中國化的，理論原創(chuàng)程度非常高；最后的附錄《女兒也是傳后人》，是對這兩大主題的綜合性回應。整體而言，是很有三聯味道的法學書籍。

蘇力在序中雖言這是中國法律與文學研究的一次重大拓展，但它并非讀者一眼望去的法律與文學之義，更不是美國法律與文學影響的結果。作者嘗試在一些根本性的人類生存處境中呈現法律問題，在由文學文本構建的具體語境，以及構建這些文本的歷史語境中冷靜地考察中西方倫理問題，它們本質上都是年輕人的人生大問題。