本書通過考察20世紀上半期中國社會創(chuàng)造觀念的興起與發(fā)展，分析人性闡釋與社會結構變動之間的關聯(lián)，增進對中國社會現(xiàn)代化特點的理解。本書發(fā)現(xiàn)， 這一時期創(chuàng)造性的人著重主張非競爭性的進取性人格，是在傳統(tǒng)社會階層結構變動的背景下，文化精英力圖建立新的團體整合與階層聯(lián)結的一項依據(jù)。它旨在通過個體的變革形成新型關系紐帶，推動中國社會從穩(wěn)定性秩序轉向進步性秩序，是追求現(xiàn)代性同時反思西方現(xiàn)代性的文明探索在人性構想上的體現(xiàn)。