《古代法》一書是英國著名法學家、歷史法學派在英國的代表人去梅因的成名作，其中的名言“從身份到契約”，更是被法學界耳熟能詳。梅因在書中主要論述了主權、集體財產的早期形式、封建制度化的過程、各種古代法典、法學家在制定法律上所起的作用、土地所有權、長子繼承權、原始訴訟程序等問題。梅因否定自然法的產生和存在，認為“人生而平等”是“教條”，“自然狀態(tài)”是“幻想”，“社會契約”是“夢囈”，也否認主權的必要。《古代法》被認為是梅因畢生研究工作的一個宣言書，凝集了他一生的主要法律思想。本書集法理學、法史學、民法學等之大成，縱橫羅馬法、普通法和衡平法，是法學初學者領略法學魅力，法學研究者探究深意的不二之選。