海草是地球上唯一一類可完全生活在海水中的被子植物，一種或多種海草組成的大面積連續(xù)成片的植物群落稱為海草床。海草生態(tài)系統(tǒng)是全球生產(chǎn)力的重要組成部分，其單位面積生產(chǎn)力比熱帶雨林還要高。世界已發(fā)現(xiàn)的海草種類有6科13屬72種，我國(guó)沿海海草種類有4科10屬22種，約占世界海草物種數(shù)的31%。我國(guó)海草床分布區(qū)可劃分為兩個(gè)大區(qū)，分別為南海海草床分布區(qū)和黃渤海海草床分布區(qū)。海草床具有重要的生態(tài)功能，如穩(wěn)定底質(zhì)、凈化水體、為海洋生物提供棲息繁育場(chǎng)所、為海洋生物提供食物來(lái)源、維持海洋生物多樣性等，同時(shí)其具有較強(qiáng)的儲(chǔ)碳能力，是海岸帶“藍(lán)碳”的重要組成部分。
　　海草床生態(tài)系統(tǒng)已成為地球生物圈中退化速度最快的生態(tài)系統(tǒng)之一，研究顯示，自1879年有記錄以來(lái)，全球已知海草床面積的29%已經(jīng)消失。其消失速度從1940年以前的每年0.9%增長(zhǎng)到1990年以來(lái)的每年7%，下降速度正在加快。我國(guó)在較長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，海草床生態(tài)系統(tǒng)的重要性沒(méi)有得到足夠的重視，疏于保護(hù)，導(dǎo)致了一些沿海區(qū)域海草床生態(tài)系統(tǒng)退化形勢(shì)嚴(yán)峻。如位于廣西北海市鐵山港附近海域的海草床面積大幅度縮減，面臨完全消失的危險(xiǎn)；曾廣布于膠東半島近海的鰻草、蝦形草等海草床目前在該海域只有零星分布。海草種類多樣性也喪失嚴(yán)重，如歷史上有記錄的海南的全楔草和毛葉喜鹽草、廣東的針葉草和全楔草、廣西的針葉草在21世紀(jì)的調(diào)查中均未在相應(yīng)省區(qū)發(fā)現(xiàn)。人類活動(dòng)是造成我國(guó)海草床退化的主要原因。人口的快速增長(zhǎng)直接導(dǎo)致對(duì)自然資源的需求增加。在我國(guó)，海草床大多位于經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)的漁村附近，生存的需要，以及當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展的要求，加上缺乏可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略意識(shí)，往往造成當(dāng)?shù)厝藢?duì)海灘資源的過(guò)度開(kāi)發(fā)。主要的人為破壞活動(dòng)包括：漁業(yè)捕撈、底棲動(dòng)物挖掘采捕、海水養(yǎng)殖排污、海上工程、旅游開(kāi)發(fā)破壞、垃圾污染等�；�于我國(guó)海草床生態(tài)系統(tǒng)目前面臨的嚴(yán)峻形勢(shì)，亟須采取強(qiáng)有力的保護(hù)修復(fù)措施，以扭轉(zhuǎn)當(dāng)前的退化趨勢(shì)。