本書講述了:在被史比特瓦根財(cái)團(tuán)抓獲前,伊奇只是一只在紐約街頭隨處可見的流浪狗,和其他流浪狗一樣生活在骯臟的街道,但也不太一樣,不知為何它擁有了替身使者的能力:愚者,這讓它在流浪狗中生活得如魚得水,它也享受這種無拘無束的自由。但穆罕默德·阿布德爾來了,他的目的,是比某個(gè)“可怕的男人”更快地找到并馴服伊奇。暗潮涌動,機(jī)敏的伊奇也感受到危機(jī),它是否能順利逃脫。
飛往約翰·F·肯尼迪國際機(jī)場的客機(jī)準(zhǔn)備著陸了。遠(yuǎn)處,半空中仿佛有一股股煙霧騰沖直入似的,舞動著大塊的淡黃色云團(tuán),什么也看不清。
在機(jī)場出示護(hù)照、辦理完入境手續(xù)后,拿好托運(yùn)的行李,我坐上了一輛黃色出租車,目的地是位于曼哈頓島中城(紐約市曼哈頓島東西走向的第23街與第59街之間一般稱為“中城”)屬于史比特瓦根財(cái)團(tuán)所有的那棟大樓。據(jù)說從機(jī)場驅(qū)車過去大約只需三十分鐘。
行駛途中,司機(jī)撥動雨刮器掃掉了風(fēng)擋玻璃上的沙塵。沙塵?定睛仔細(xì)一看,后座背后的車窗上也覆著薄薄一層黃沙似的東西。原來從飛機(jī)座艙中看到的黃色煙霧竟是沙塵。
“這個(gè)季節(jié)紐約會刮沙塵?”我問司機(jī)。大風(fēng)將細(xì)沙卷起,一路奔襲,從沙漠飛揚(yáng)至萬里之外的國度并不稀奇。
司機(jī)從后視鏡中瞥了我一眼:“大概是半年前開始刮的,隔三岔五就會這樣。
到底是從哪里刮過來的呢?先生,您是哪兒的人?”
“埃及!
“果然是,您這身衣裳看著就讓人想到埃及呢。最近我們國家流行一首歌叫Walk Like an Egyptian(《像埃及人一樣走路》),您知道嗎?”
“不,第一次聽說!
“反正到處都在播放,這會兒說不定就有哪個(gè)臺正在播放呢。”
司機(jī)說著打開了車載廣播。音樂聲響起,不是剛才說到的曲子,但同樣是一首非常動感、充滿活力的歌曲,頗能讓人感受到這個(gè)國家的風(fēng)格。
“歡迎來美國!先生您是來旅游的嗎?”
“不是,我受美國這邊的朋友之托,飛過來辦點(diǎn)事!
“噢,那您加油干吧!背鲎廛囇刂咚俟芬宦非靶,不一會兒工夫,眼前出現(xiàn)一座橋。越過東河,便從沃茲島(位于紐約市曼哈頓區(qū)以東、皇后區(qū)西北,與其西面的蘭德爾島均為人工島)經(jīng)羅伯特·肯尼迪大橋(2008年為紀(jì)念1968年在洛杉磯參選總統(tǒng)時(shí)遭遇刺殺的前紐約州參議員羅伯特·肯尼迪而改為現(xiàn)名)駛?cè)肓寺D島。我想司機(jī)做夢也不會想到,我是為了捕捉一只流浪狗而來到美國的吧。史比特瓦根財(cái)團(tuán)提供的一份報(bào)告顯示,它最早是在紐約街角的一家商店里被人發(fā)現(xiàn)的。一天早上,店主打開卷簾門,發(fā)現(xiàn)店內(nèi)貨架被翻得亂七八糟,在清點(diǎn)受損貨品時(shí),店主忽然感覺似乎有什么活物躲藏在店堂里。
昏暗的陰影中,傳來“吧唧吧唧”的聲音,好像在咀嚼什么……
店主抄起一旁的拖把,準(zhǔn)備用拖把柄做武器,當(dāng)他摸近陰影時(shí)才看清了那個(gè)活物,原來是一只體長約三十厘米的小型犬。那是只波士頓梗,頭蓋中央到鼻子、嘴巴兩邊,還有脖頸周圍是白色的,眼部、耳朵以及全身則呈黑灰色。嘴巴兩端向下垂,嘴里淌著口水。
它停止了咀嚼,抬起頭盯視著店主。波士頓梗嘴里咀嚼的是咖啡味的口香糖。
店主剛想掄起拖把捅過去,好將它趕走。不承想它彈跳力驚人,竟然一躍而起跳到了店主的頭上,還撕咬起他的頭發(fā)來,最終在店主臉前放了個(gè)屁跑掉了。店主說,那味道就像腐臭的雞蛋,臭極了。
順便說一句,像波士頓梗這類短頭犬,用嘴巴呼吸的頻度很高,因此放屁次數(shù)也較其他種類的犬更多。另外,這只波士頓梗在店主面前放屁的時(shí)候,它的恥部從店主眼前晃過,店主看清了它是一只公狗。這一事件有個(gè)令人不解的疑點(diǎn):在店主打開卷簾門前,按理說任何人都無法進(jìn)入店內(nèi),沒有其他出入口,窗戶也都緊閉著,這只波士頓梗是從哪兒闖進(jìn)店鋪的?
史比特瓦根財(cái)團(tuán)經(jīng)過調(diào)查發(fā)現(xiàn),店內(nèi)的天花板有一塊被移動過,因此推測波士頓梗是從那里進(jìn)入店鋪的。可是一般的小型犬真的能從天花板躥入屋子嗎?一般的狗連鉆進(jìn)天花板夾層都做不到。
那之后,曼哈頓島各處又發(fā)生多起行人目擊嚼著口香糖的流浪狗的事件,有時(shí)是在寫字樓聚集區(qū)的路邊報(bào)亭,有時(shí)是在看得見自由女神像的海邊的小賣部――陳列糖果的貨架遭到掃掠,所有咖啡味的口香糖被席卷而空。有時(shí)候游客剝開口香糖正要送入口中,流浪狗如飛矢一般從視界外沖過來,叼起片狀的口香糖飛躥而去。所有這些惡行的犯人都是波士頓梗,人們曾試圖追趕,但都無法抓住它。
紐約市政府接到多起投訴后,一些專門捕殺害獸的業(yè)者開始了行動。曼哈頓島有幾家從事害獸捕殺的民間小公司,他們接受請求,為市民捕殺害鼠或蝙蝠等,流浪貓、流浪狗等也在他們的受托范圍之內(nèi),他們抓到這些流浪貓、流浪狗后便送去動物收容機(jī)構(gòu)進(jìn)行相應(yīng)的處理。
市政府委托了數(shù)家捕殺公司,請他們抓捕流浪狗。這些捉狗隊(duì)員一接到波士頓梗的目擊情報(bào),便立即帶上大型捕網(wǎng),乘坐類似《捉鬼敢死隊(duì)》中的“捉鬼車”趕往現(xiàn)場,不過依舊沒能抓到它。
每次他們在后面緊追不舍、準(zhǔn)備左右兩翼包抄的時(shí)候,不知從哪兒就會刮來一股沙塵,沙塵直掃他們的臉,撲入他們的眼睛,令他們什么也看不見,等恢復(fù)視力后,波士頓梗早已跑得不知所終。
和沙子有關(guān)的令人不解的現(xiàn)象除此還有不少。
曼哈頓島北部,那個(gè)觀光客從不敢靠近的區(qū)域,黑幫分子在街頭發(fā)生了摩擦,雙方從一開始的惡語相向演變到后來的拔槍怒對,第一聲槍響將附近一家餐廳的玻璃震碎了,但之后槍聲再也沒有響起。
當(dāng)時(shí)黑幫分子扣動扳機(jī),然而莫名其妙的是,扳機(jī)就是紋絲不動。仔細(xì)一看,原來槍管里不知什么時(shí)候灌滿了細(xì)沙,擊發(fā)裝置被細(xì)沙堵住,導(dǎo)致無法正常擊發(fā),根本射不出子彈。
這是某種自然現(xiàn)象造成的嗎?不,并非如此。有人發(fā)現(xiàn),在現(xiàn)場附近,一只波士頓梗正曬著太陽睡午覺。槍管里的細(xì)沙正是它的杰作。因?yàn)闃屄暣驍_了它睡午覺,于是它讓黑幫分子們的槍管里灌滿了細(xì)沙而無法正常擊發(fā),但不知道它究竟是如何做到的。
看來這家伙擁有某種操控細(xì)沙的能力。我和史比特瓦根財(cái)團(tuán)的同行們都持這樣的看法。