撒拉族是元代從中亞撒馬爾罕遷來的一支撒魯爾人在青海不斷壯大繁衍而形成的一個(gè)民族共同體，信仰伊斯蘭教，因遷至青海定居在今循化一帶，所以成為青海省特有的少數(shù)民族。該書從撒拉族的族源寫到撒拉民族的形成及早期的社會經(jīng)濟(jì)概況，再從元明清時(shí)期中央王朝的統(tǒng)治寫到撒拉族封建領(lǐng)主制的社會狀況。其次，全文對循化地區(qū)設(shè)營立廳、置土司和撒拉族社會的發(fā)展變化，乾隆四十六年反清起義，同治年間陜甘回民反清起義，光緒乙未“河湟事變”，清末民國時(shí)期的撒拉族社會，撒拉族的基層社會組織，馬家軍閥對撒拉族的經(jīng)濟(jì)掠奪等以及撒拉族人民的解放都做了相關(guān)的介紹。可以說該書內(nèi)容全面但不繁復(fù)，是廣大讀者了解撒拉族歷史的首選讀本。撒拉族雖是青海特有的少數(shù)民族，但針對有關(guān)該民族的歷史專著較少，尤其是易于廣大讀者閱讀的版本更是少之又少。本次由青海民族大學(xué)退休教授羋一之先生編寫的這本《撒拉族簡史》，不論從語言還是歷史事實(shí)上講，都十分符合廣大讀者的閱讀需求。同時(shí)，《撒拉族簡史》的出版，對青海省地方歷史文化的繼承和延續(xù)，也具有積極的社會意義。