本書以一個(gè)嵌入新疆阿爾泰山草原深處一百多年的漢人社區(qū)——紅墩——為研究對(duì)象，在清末以來區(qū)域社會(huì)大變革的時(shí)空中勾勒該社群形成、發(fā)展和變遷的歷史過程，揭示了歷史記憶和共同的生活經(jīng)歷在紅墩漢人共同體意識(shí)建構(gòu)中的作用。同時(shí)，對(duì)紅墩漢人的混合生計(jì)、“扯扯秧”社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、新移民社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、家庭結(jié)構(gòu)與家族化進(jìn)程、民間信仰、政治生活和族群關(guān)系做了較為細(xì)致的民族志描述。在此基礎(chǔ)上，闡明了新疆牧區(qū)漢人社會(huì)文化具有顯著的在地化過程，而該過程是對(duì)自然生態(tài)環(huán)境、人文生態(tài)環(huán)境、時(shí)代與社會(huì)變革積極適應(yīng)的結(jié)果。本書認(rèn)為，新疆牧區(qū)漢人社會(huì)文化變遷的研究對(duì)豐富和拓展?jié)h人社會(huì)人類學(xué)、民族學(xué)研究，對(duì)認(rèn)識(shí)近代以來新疆社會(huì)及其變遷，對(duì)探討邊疆與內(nèi)陸、各民族交往交流交融和鑄牢中華民族共同體意識(shí)都有十分重要的學(xué)術(shù)價(jià)值，而且仍有很大的研究空間。