本書描寫了出生于小城的漢斯自幼天賦過人，后進(jìn)入神學(xué)院學(xué)習(xí)。在神學(xué)院，不善言辭的漢斯形單影只，后結(jié)識了赫爾曼，兩人意氣相投，相談甚歡。赫爾曼被學(xué)校開除后，漢斯倍感孤獨(dú)，壓抑的生活讓他無所適從，大病一場后他選擇退學(xué)回家……