本書是作者2005年以來(lái)多次前往甘肅、寧夏等地“西游”，考察河西走廊一帶文化遺址和博物館文物后的學(xué)術(shù)思考。以閱讀山川大地這部大書的經(jīng)驗(yàn)重新進(jìn)入歷史，理解古人用漢字書寫的小書，是作者探討“西部神話”問題的方法起點(diǎn)。作者以長(zhǎng)期田野考察中獲得的直觀感悟推進(jìn)其所倡導(dǎo)的“四重證據(jù)法”，帶領(lǐng)讀者進(jìn)入無(wú)文字時(shí)代的西部文化大傳統(tǒng)與神話觀念社會(huì)，透視被文字書寫遮蔽和遺忘的河西走廊文化古層，并從中尋覓華夏文明的源流信息，探究華夏玉文化發(fā)生發(fā)展的精神與物質(zhì)雙重驅(qū)動(dòng)一以玉為神物的信仰和對(duì)透閃石玉料的資源依賴，由此開啟前無(wú)古人的十五次玉石之路調(diào)研之旅。