我們選擇了幾所大學(xué)來研究全球化及其對高等教育機構(gòu)的影響。我們將關(guān)注點集中于四所大學(xué)，審視它們對全球化的沖擊做出反應(yīng)時，各自表現(xiàn)出的相似和不同之處。波士頓學(xué)院是位于美國的一所中等規(guī)模（12500名學(xué)生）的私立教會大學(xué)。由于在20世紀70年代初期它幾近破產(chǎn)，如今這所大學(xué)管理非常嚴格。阿維依大學(xué)是法國的一所小規(guī)模（有7100名當?shù)睾透浇�地區(qū)的學(xué)生）的人文藝術(shù)類大學(xué)，是一所主要面向本科生教育的大學(xué)。奧斯陸大學(xué)是一所規(guī)模很大（34400名學(xué)生）的大學(xué)，位于挪威首都奧斯陸，是一所研究型的大學(xué)。特文特大學(xué)是一所位于荷蘭的小規(guī)模的（5500名學(xué)生）企業(yè)性大學(xué)，建有技術(shù)以及社會科學(xué)等學(xué)科。與阿維依大學(xué)相比，奧斯陸大學(xué)和特文特大學(xué)擁有很大的自主權(quán)，能夠決定它們的未來發(fā)展方向，但是和波士頓學(xué)院相比，它們的自主權(quán)又明顯偏小，因為波士頓學(xué)院在吸納私人資金資助方面有較強的能力。然而，特文特大學(xué)對政府撥款的依賴也越來越少，逐漸變?yōu)橐凰�“企業(yè)性質(zhì)”的大學(xué)，主要通過研究和咨詢合同來獲得更多的資助。阿維依大學(xué)和奧斯陸大學(xué)的教師正開始逐漸融入當?shù)厣鐓^(qū)的經(jīng)濟之中，并靠為社區(qū)服務(wù)獲得利益，然而，相較于波士頓學(xué)院和特文特大學(xué)，它們的傳統(tǒng)并沒有發(fā)生質(zhì)的改變。
　　在介紹和闡述我們的研究成果之前，有必要先概括介紹一下每所大學(xué)的背景。我們將從歐洲的公立大學(xué)（阿維儂大學(xué)、特文特大學(xué)和奧斯陸大學(xué)）開始，以美國私立大學(xué)波士頓學(xué)院結(jié)束。正如之前所說，舊式的歐洲大陸模式和美國模式之間的差別如今已經(jīng)縮小，因為各所學(xué)校都相互吸取了不同模式的特點。有趣的是，其中兩所大學(xué)（阿維儂大學(xué)和波士頓學(xué)院）可以將其淵源追溯至巴黎大學(xué)，而另外兩所大學(xué)（奧斯陸大學(xué)和特文特大學(xué)）遵循的是洪堡所開創(chuàng)的德國式研究模式。