西夏是一個文化事業(yè)極為發(fā)達的王朝，推崇佛教，發(fā)展儒道，創(chuàng)立西夏文字，翻譯儒釋道經(jīng)典，尤其是佛教經(jīng)典。西夏境內(nèi)黨項、漢、回鶻和藏族僧人等在佛經(jīng)翻譯中發(fā)揮了重要作用，他們將不同渠道傳入的漢、藏等文本佛經(jīng)由官方或私人翻譯成西夏文。西夏文獻以黑水城出土最為豐富，黑水城文獻分為俄藏、英藏和中國藏。俄藏是1907-1909年科茲洛夫的收集品；英藏是1914年英國斯坦因收集品；中國藏是20世紀(jì)60-80年代我國對黑水城等地進行多次發(fā)掘所獲文獻文物等。俄藏黑水城文獻最為豐富，也較為完整，而英國斯坦因在科茲洛夫之后到達黑水城，所獲文獻比較殘破，但可與俄藏互補研究。目前《英藏黑水城文獻》已由上海古籍出版社影印出版（5冊），刊布了近4000個編號，有世俗文獻和佛教文獻，以西夏文佛教文獻最為豐富，約占90%左右。因英藏黑水城文獻殘缺嚴(yán)重，刊布狀況很不理想，大多殘經(jīng)沒有定名，只標(biāo)出“佛經(jīng)”，或定名錯誤等，給學(xué)界了解英藏西夏文佛經(jīng)種類和具體內(nèi)容帶來諸多不便，也不能使學(xué)界正確利用這批文獻。這為我們整理4000編號的西夏文佛教文獻提供了很大空間。這批佛教文獻盡管殘、破、散，但內(nèi)容豐富，初步整理發(fā)現(xiàn)，主要包括般若、華嚴(yán)、寶集、涅槃、經(jīng)集、密教、禪宗、律典、疑偽、疏贊等，有的殘經(jīng)可補俄藏黑水城佛教文獻之缺，有的殘經(jīng)可與俄藏同部經(jīng)典綴合。