本書為蔡鍔的年譜長編性之作。在體例上雖也依年月日紀(jì)事，但又異于一般年譜著作。首先，輯錄文獻(xiàn)不限于蔡鍔本人，而力所能及地兼顧了與其史事有關(guān)的同代人之作。其次，為便于讀者了解局部事件的始末，以及其他互為聯(lián)系的問題，采用了專題性的時(shí)、空相結(jié)合的集中反映方式。再次，為免內(nèi)容失真，所輯文獻(xiàn)一律原文照錄，并不采用由編著者以現(xiàn)代語言轉(zhuǎn)述的通常做法。至于蔡鍔史事，則對包括本書編著者成果在內(nèi)的以往研究，不論史實(shí)性的研判，還是觀點(diǎn)的闡釋，均從事實(shí)出發(fā)，提出不少新見，作為后人研究的參考。此外，還新增了一批未刊檔案和報(bào)刊文獻(xiàn)，為人們繼續(xù)深入了解和研究蔡鍔，提供了新的視野和途徑。