一代有一代的文學(xué)，新文學(xué)是從變革議論散文特別是政論開始的，大致發(fā)端于19世紀(jì)初；從20世紀(jì)20年代起，在議論散文變革的基礎(chǔ)上進(jìn)而擴(kuò)展為整個文學(xué)變革，這就是文學(xué)革命運(yùn)動。據(jù)此我進(jìn)一步認(rèn)為新文學(xué)史已有兩百年歷史，大致上前一百年以政論文學(xué)為主導(dǎo)，小說、散文、詩歌、戲曲無一不浸潤在政論文學(xué)的滔滔洪水之中；后一百年則以小說、散文、詩歌、戲曲等純文學(xué)為主導(dǎo)，政論文學(xué)的陰影時隱時現(xiàn)。因此我把近代、現(xiàn)代、當(dāng)代合為一代，統(tǒng)稱新文學(xué)。這也是本書《新文學(xué)兩百年》名稱的由來。